— Давай, Никки, болтай. Может, однажды, скажешь хоть что-то настолько интересное, чтобы он обратил на тебя внимание.
Я прошла мимо них дальше по коридору и стала бежать, чтобы догнать Трейса. Он просто шёл, а мне приходилось бежать, чтобы поспеть за ним.
— Я знаю, выглядело паршиво, но в этом не было ничего такого, Трейс. Я просто хотела поблагодарить его за то, что помог мне.
— Помог тебе с чем? — Недоверие, которое сочилось в его голосе, было таким же густым, как смола.
Я потянулась и коснулась его руки. «С заклинанием».
Он становился и повернулся так, что я почти врезалась в него. Трейс схватил меня за руку и потащил через коридор к пустой классной комнате. Из окон лился пыльный серый свет, от чего комната казалась мрачной и бесцветной, как теперь и наши жизни.
— Каким заклинанием? — спросил он, хлопнув за собой дверью.
— Сокрытия.
— Ты уже под этим заклинанием. — Он выплюнул эти слова так, будто я кормила его новой порцией вранья.
— Я знаю. — Я прислонилась к одной из парт. — Но Габриэль сказал, что оно ослабевает, а Доминик подтвердил это. Ты же был там со мной и слышал то же самое, помнишь?
— И что? Разве ты не этого хотела? Чтобы ты могла почувствовать и увидеть их приход? — спросил он, двигаясь ближе ко мне, как будто это поможет ему понять смысл моей истории. — Разве не это было целью всех ваших тренировок с Габриэлем?
— Да, но это немного другое. Они не помогут, если Энгель наступает мне на пятки… — Я выдохнула и покачала головой. — Мне не нужна ещё одна мишень на спине. Я должна убедиться, что он не узнает о моем приближении.
Его глаза наполнились смесью беспокойства и грусти, и от этого тяжесть всей ситуации новым грузом легла на мои плечи.
— Я не знаю, готова ли к этому, Трейс. Готова ли вообще. — Слова сотрясали моё тело. Судьба уже стучится в дверь, а я даже со школы не выпустилась.
Его понимающий взгляд смягчился, он оттолкнул меня от парты и зажал в своих объятиях.
— Всё будет хорошо, — сказал он, успокаивая меня своими словами. — Я не позволю чему-нибудь с тобой случиться, Джемма.
В этот момент, пока его руки обнимал меня, я ему и вправду верила.
— Я всегда буду рядом, чтобы вернуть тебя, — уверенно прошептал он мне в ухо.
— А что насчёт тебя, Трейс? Кто вернёт тебя, а? Кто убедится, что с тобой ничего не произойдёт?
— Это уже моя забота, Джемма.
— Теперь и моя.
Он немного отодвинулся и вопросительно посмотрел на меня.
— Я попросила Калеба достать немного крови дракона, — мягко объяснила я. — Для тебя.
