— Да чего тут угадывать, — взорвался Рьен, — дураку ясно, что он не остановится, пока не добьется своего, — они с Дереком напряженно уставились друг на друга, и я поняла, что пора спасать ситуацию:
— Может, не будем ругаться понапрасну и позавтракаем? Мясо остывает…
Отвлекающий маневр сработал безупречно — магическое слово «завтрак» не раз прекращало и не такие споры. А уж в компании с «мясом»…
Насытившиеся и успокоившиеся парни расслаблено цедили горячий чай, когда вдруг Дерек спросил:
— Лета, а ты можешь сейчас позвать свою Тэй?
Я недоуменно уставилась на друга, и он смущенно пробормотал:
— Ну просто очень интересно, как выглядят духи…
— Не знаю… Хотя можно попробовать, — я постаралась представить Тэй, какой впервые ее увидела, при этом с удивлением почувствовав на шее знакомую тяжесть медальона — я была уверена, что навсегда потеряла последнее напоминание о моих родителях — и тут в голове раздался тихий шепот: «Что-то случилось?..». Мельком взглянув на затаившего дыхание Дерека, я подумала: «Нет, просто тренируюсь. Хотела узнать, получится ли тебя позвать». «Конечно, получится, как же иначе! А теперь, если не возражаешь, я пойду досматривать сон, из которого ты меня вытащила», — серебристый с оттенком легкого недовольства перелив голоса Тэй затих в отдалении, а я услышала сдавленное хихиканье эльфа. Дерек столбом стоял посреди поляны, изумленно рассматривая лежащую на земле заколку-молнию. Пшеничная копна волос рассыпалась по его плечам, а заколка внезапно утратила форму, растеклась и на несколько секунд застыла укоризненной руной «Любопытство», с легким звоном затем вернувшись в привычную форму.
— Твоих рук дело? — прошипел Дерек.
— Ты же сам хотел, чтобы я позвала Тэй! Так чего же теперь злишься? — поспешно отодвигаясь подальше от погодника, ответила я.
— Скажи спасибо, что она расплавила твою заколку, а не пряжку ремня, — просипел задыхающийся от смеха Рьен, уворачиваясь от летящей ему прямо в лицо шишки.
— Ладно, пора уже двигаться дальше, мы и так потеряли почти целый день. Проводить еще одну ночь в лесу после всего этого как-то не хочется, — решительно заявил Дерек, и наша компания разбрелась по поляне в поисках дорожных сумок.
Ближе к вечеру уставшие кони еле перебирали ногами, с надеждой поглядывая на появившийся просвет в сплошной стене деревьев. Судя по карте, мы вот-вот должны были покинуть порядком поднадоевший всем лес. За ним, если верить все тем же картам добрых жителей славного городка Варт, были какие-то древние развалины — может быть, раньше здесь была деревня или даже небольшой городок — а за ними в небольшом отдалении и была наша цель — горячий ужин и ночевка в мягкой постели.
