— Так вот, значит, до кого я пыталась достучаться последние пятнадцать лет? Ну что ж, будем знакомы, — и Тэй протянула мне узкую горячую ладошку. — Вот же угораздило вас так попасться! Еще пару секунд, и все было бы кончено. Думаю, я могу собой гордиться — успела вовремя! — девушка приосанилась и, покосившись на меня, прыснула в кулачок, — У тебя сейчас глаза на дорогу выпадут, замучаемся потом по кустам искать. Ну, чего застыла? Друзей-то твоих будем спасть или нет? Нет, мне, конечно, все равно…
— Погоди, погоди. Ты… почему ты мне помогла?
— Чего ж тут непонятного? У тебя врожденный дар магии металла, но в этом вашем человеческом городе, где ты жила — Меора, кажется? — там столько всякой магии намешано, что все мои попытки к тебе пробиться каждый раз оканчивались неудачно. Только шишки набила, — и девушка жалобно потерла гладкий бронзовый лоб.
— Я уже отчаялась было, но у меня, наверное, уже в привычку вошло каждый день пытаться тебя найти. Сегодня вот решила опять попробовать — и что я вижу? Кучка каких-то бандитов собирается тебя убить. Ну уж нет, не на ту напали! Чтоб у меня кто-то отобрал мою новую тэй'ни — да ни за что!
— Кто такая тэй'ни? И почему сразу убить — они же меня куда-то телепортировать собрались?! — сказанное моей неожиданной спасительницей никак не хотело укладываться в голове и, как это обычно со мной и бывает, я задавала совсем не первостепенные вопросы.
— Тэй'ни — это хозяйка металла! Ты теперь можешь управлять любым металлом в поле твоего зрения. Собственно, если бы твой отец хоть раз вывез тебя из города в какой-нибудь летний домик на отдых, ты бы давно уже была тэй'ни. И хватит вопросов, пора уже делом заняться, — нетерпеливо отмахнулась Тэй, — я и так ради тебя договаривалась с Духом Времени, чтобы он хоть на пять минуточек свои Часы остановил. Теперь вот свидание ему должна… Отойди от портала подальше, Лета, а то и тебя утянет!
Я послушно шагнула в сторонку, пока Тэй осторожным прикосновением снимала «путы» с друзей и поворачивалась к замершим у камня бандитам.
— Ну что, начнем первую тренировку, — радостно потирая руки, пропела девушка, хищно оглядывая ничего не подозревающих разбойников. — Твой выход, Лета!
— А что мне с ними делать-то? — я даже как-то растерялась.
— С ними — ничего. А вот все металлические предметы, которые имеются на этих людях, теперь в твоей власти — нужно только сосредоточиться и позвать. Ты можешь заставить их кинжалы вонзиться им в сердце, а можешь расплавить пуговицы на штанах и полюбоваться на их волосатые…
