— Прямо по дороге, — одна из веток изящно махнула в направлении предполагаемого жилья, — к вечеру будете на месте, если пешком. Кстати, до Велларийских гор примерно пять дней конного пути, — хихикнул старикашка. — Ну, мне пора. Эрьениэль, еще раз посадишь меня на такой невкусной почве — сам будешь из своих передряг выбираться, — буркнул напоследок крайл и начал стремительно сворачивать темнеющую и приобретающую красивый лиловый отлив крону в тугой кокон. Через мгновение темно-фиолетовый кожистый шар раскрылся, и на ладонь эльфа скатился… тот самый орешек!
— Рьен, а откуда это дерево… откуда он узнал про Вейрану? Ну то есть про то, что мы идем именно туда?
— Это ж крайлы! Говорят, они знают всё, — фыркнул маг и, спрятав свой «путеводитель» в карман, направился по дороге в указанном деревом направлении.
— Вы идете или собираетесь ночевать прямо в поле? И хватит стоять столбом, а то я начинаю сомневаться в том, что Эрт Крайл'ен был так уж неправ насчет ручных идиотов!
В крошечный городок под названием Варт мы ввалились уже в сумерках, уставшие и ужасно голодные. За время «прогулки» мы так и не пришли к единому мнению насчет причины неожиданного «недолёта» до конечной точки, да еще и с головокружительным падением. Дерек настаивал, что это было покушение на наши драгоценные жизни, а мы с Рьеном справедливо сомневались в том, что умудрились настолько перейти кому-то дорогу — школьных шалостей для этого явно не хватало, а чего-то более серьезного за нами замечено не было. К тому же на кристалле-координаторе был знак Академии, а значит, он попросту не мог быть неисправен… В общем, мы решили списать этот досадный инцидент на помехи в силовых полях — к вечеру мы уже успели охрипнуть, и желания спорить не было больше ни у кого.
Варт встретил нас тихим домашним уютом маленького провинциального городка, где все со всеми знакомы и никогда не происходит ничего значительнее потерявшейся коровы или невзошедшего хлеба. Постоялый двор мы нашли довольно быстро, радушный хозяин — румяный толстяк с широкой щербатой улыбкой — мигом определил нас на постой и умчался распоряжаться насчет ужина. Нещадно гудящие ноги уже и не верили своему счастью, когда наконец их освободили из плена надоевших пыльных сапог и позволили побродить по прохладному деревянному полу выделенных нам комнат. Простой деревенский ужин — чашка густого наваристого супа и свежеиспеченные лепешки — показались нам просто таки пищей богов, так сильно мы успели проголодаться. Все-таки на долгое путешествие мы не рассчитывали, и еду с собой взяли совсем немного, да и останавливаться в чистом поле на обед не было времени. А уж когда в нашей комнате обнаружились застеленные чистым бельем кровати и ведро подогретой воды у умывальника, восторгам не было предела.
