Менструальная кровь представляет собой разрушительное начало, несовместимое с надеждами человечества на выживание, – именно эта идея лежит в основе характерной для многих народов традиции изолировать женщин в период месячных; кстати сказать, эта традиция до сих пор жива в ряде религий и культур. Во все эпохи и во всех обществах роль женщины пытались свести к единственной функции – быть родительницей, но в то же время вид жидкости, служащей доказательством ее фертильности, воспринимался как нечто отвратительное и ужасное. Кое-где было принято праздновать первые месячные, поскольку они знаменовали переход девочки в статус будущей матери, но затем эта тема переходила в разряд табу, а интерес к женщине сводился к вопросу, сможет она или не сможет рожать детей.
В этом есть свой смысл (во всяком случае, в этом был определенный смысл, пока развитие общества не поднялось на тот высокий культурный уровень, каким мы сегодня любим хвалиться) – если у женщины месячные, значит, она не беременна. Иначе говоря, она провалила свою роль продолжательницы рода. Повторю: все это имело смысл до тех пор, пока мы не заговорили о перенаселенности планеты и не поняли, что человечество не вымрет, даже если женщины не будут рожать по ребенку каждые два года. В прежние времена месячные у женщин бывали реже хотя бы потому, что они почти постоянно или вынашивали очередного ребенка, или кормили его грудью. Ситуация, при которой месячные у женщин наступали (в среднем) каждые 28 дней, оставалась достаточно редкой. У кормящей матери часто наблюдается задержка менструации (и, как следствие, овуляции). Это связано с повышением уровня пролактина – гормона, отвечающего за выработку грудного молока. Добавьте к этому моральный прессинг: вся семья нервно ждет рождения младенца мужского пола – будущего наследника, способного защитить ее от житейских бурь и невзгод, – и вы поймете, почему пятнышко крови на простынях вызывало такое негодование.
Сегодня, читая подобные истории, мы только смеемся: «Ну и дураки были наши предки! Кретины безмозглые!» Но не стоит забывать, что нынешнее отношение к менструации (я уже молчу про реально существующее женское неравенство и диктат мужчин практически во всех сферах нашей жизни) сформировалось долгими веками веры во всякую чушь, о которой я писала выше. Есть области общественной жизни, прогресс в которых достиг действительно невиданных высот, но есть и другие, в которых он ползет со скоростью черепахи, – и все, что связано с менструацией, принадлежит не к первой, а ко второй категории. Мы не случайно избегаем вслух говорить на эту «щекотливую» тему, воспринимаем месячные как нечто постыдное и при одном их упоминании чувствуем отвращение – наши предки, те самые «безмозглые кретины», слишком долго жили в плену дичайших заблуждений и сумели, от поколения к поколению, передать их нам, своим потомкам, чтобы мы продолжили поддерживать устоявшееся табу.
