– Извини мою бестактность, – продолжил Антуан, – в конце концов, чего я вмешиваюсь? Я разыгрываю из себя Сирано вот уже полгода, сочиняя за тебя любовные послания, и совершенно не понимаю, с чего я взял, что имею право узнавать приятные новости!.. Ну конечно, когда уезжают на выходные, то Антуан не должен ничего спрашивать, он только должен держать перо наготове, потому что когда я вернусь и если вдруг соскучусь или затоскую, то буду очень признательна Антуану, если он возьмется за перо и разродится для меня новым письмом, чтобы не дать остыть мужчине моих писем, тогда он еще куда-нибудь повезет меня на выходные, о чем Антуану я ничего не скажу!
Скрестив руки, Софи разглядывала его.
– Ну что, закончил?
Антуан ничего не ответил, он уставился на носки своих ботинок, и выражение его лица точь-в-точь напоминало физиономию его сына. Софи с трудом удержалась от смеха. Она поцеловала его в лоб и ушла.
***
Ночь сгущалась над Вестбурн-гроув. Молодая женщина в пальто, которое явно было ей велико, уселась на скамейку перед автобусной остановкой.
– Вы замерзли? – спросила она.
– Нет, все нормально, – буркнул Матиас.
– У вас какой-то неприкаянный вид.
– Случаются такие дни, особенно выходные.
– Да, у меня их было много. – Она встала.
– Доброго вам вечера, – сказал Матиас.
– И вам доброго вечера, – ответила молодая женщина.
Он кивнул ей, она кивнула в ответ и пошла к подъехавшему автобусу. Матиас смотрел ей вслед, задаваясь вопросом, где он мог ее видеть.
***
После ужина дети уснули на диване, умаявшись за день в парке. Антуан отнес их в постель. Вернувшись в гостиную, он воспользовался минутой покоя. Заметил бумажник, забытый Матиасом в вазочке, куда они выгружали содержимое карманов. Открыл его и вытянул за торчащий уголок фотографию. На потрескавшемся за годы портрете улыбалась Валентина, сложив руки на округлом животе, – осколок былых времен. Антуан убрал фотографию на место.
***
Ивонна встала под душ и повернула кран. Вода потекла по телу. Антуан спас сегодняшний день; в иные моменты она задавалась вопросом, как бы ей удалось выкрутиться, если бы не он. Она вспомнила о его лососе на пару, приготовленном в посудомоечной машине, и расхохоталась. Смех быстро сменился приступом кашля. Совершенно вымотанная, но в прекрасном настроении она выключила воду, накинула халат и растянулась на кровати. Дверь в противоположном конце коридора хлопнула. Вернулась девушка, которую она пустила пожить в комнату по другую сторону площадки. Ивонна почти ничего о ней не знала, но она привыкла доверять своей интуиции. Малышке нужна всего лишь небольшая поддержка, чтобы выпутаться. И потом, Ивонне это тоже шло на пользу. Присутствие девушки было ей в радость; с тех пор как Джон оставил свой книжный магазин, она все чаще ощущала груз одиночества.
