– Итак, если я соглашусь на ваш проект, мне нужна смета! Это ясно?
Выйдя на тротуар, чтобы вылить ведро в водосточный желоб, Софи удивилась, заметив Маккензи, стоящего на коленях перед витриной ресторана Ивонны, и спросила, не нужна ли ему помощь. Инженер подскочил, заверил, что у него просто развязался шнурок, но все уже в порядке. Софи покосилась на его старые мокасины, пожала плечами и вернулась к себе.
Маккензи снова зашел в зал. У него были некоторые сомнения насчет светильников, которые он показывал Ивонне, и это его очень беспокоило. Она подняла глаза к небу и отправилась на кухню.
***
У мужчины были черные ногти, а изо рта несло прогорклым маслом от бесконечных порций рыбы с картошкой, которыми он объедался в течение дня. Сидя за стойкой этой мерзкой гостиницы, он разглядывал похотливыми глазками вторую страницу «Сан». Как и в каждом номере, там располагалась фотография почти обнаженной анонимной красотки в недвусмысленной позе.
Эния толкнула дверь и подошла к нему. Не поднимая глаз от фотографии, он удовольствовался тем, что грубым голосом осведомился, на сколько часов ей понадобится комната. Девушка спросила, сколько стоит неделя проживания, денег у нее не много, но она обещает вносить плату каждый день. Мужчина отложил газету и посмотрел на нее. Она неплохо выглядела. Поджав губы, он объяснил, что его заведение подобных услуг не оказывает, но он может ее выручить… так или иначе, всегда есть возможность договориться. Когда он положил руку ей на шею, она влепила ему пощечину.
Эния шла, опустив плечи и испытывая ненависть к этому городу, где все у нее шло наперекосяк. Сегодня утром хозяин квартиры выгнал ее, потому что она уже месяц не платила ему.
В одинокие вечера, а их было много, Эния вспоминала теплый песок, который она пересыпала в ладонях, когда была ребенком, – ее пальцы помнили песчинки.
Странная судьба выпала Энии: подростком она жила в крайней нужде, мечтая хоть раз, хоть когда-нибудь понять, что значит слово «слишком», – и вот сегодня это было действительно слишком.
Она подошла к бортику тротуара и посмотрела на двухэтажный автобус, который на большой скорости катил по улице; мостовая была мокрой, достаточно одного шага, всего одного маленького шажка. Она глубоко вздохнула и бросилась вперед.
Твердая рука схватила ее за плечо и заставила качнуться назад. Мужчина, который держал ее, имел вид джентльмена. Эния дрожала всем телом, как в детстве, когда болела малярией. Он сбросил свое пальто и накинул ей на плечи. Автобус остановился, водитель ничего не заметил. Мужчина поднялся в салон вместе с ней. Они ехали по городу, не говоря друг другу ни слова. Он пригласил ее выпить с ним чаю и поужинать. Сидя у камина в старом английском пабе, он спокойно и внимательно выслушал всю ее историю.
