— Прости, что так долго. — Рэйчел возвращается, и Шелби быстро убирает руки, делая вид, что поправляет волосы. — Вы, ребята, познакомились?
— Да, — говорю я, искоса глядя на Шелби. — Твоя подруга рассказывала мне о своей семье.
— Как там твой отец? — в голосе Рэйчел слышна грусть, когда она обращается к соседке. — Ему становится хуже?
Она смотрит на меня, а потом на Рэйчел.
— Никаких изменений.
— Твой отец болен? — спрашиваю у Шелби.
Она кивает, избегая моего взгляда. Очевидно, не хотела, чтобы я знал.
— У него рак, — отвечает за подругу Рэйчел. — Шелби часто ездит домой, чтобы помочь маме заботиться о нем. — И тут, заметив выражение лица Шелби, виновато кусает губу. — Мне очень жаль. Я не должна была говорить об этом Пирсу?
— Нет, все в порядке, — заверяет ее Шелби.
Так вот почему ей нужны деньги? Чтобы заботиться об отце? Помогать оплачивать медицинские счета?
Чувство вины наполняет меня, когда я вспоминаю, что ей наговорил. Я обвинил ее в меркантильности, желании носить эксклюзивную одежду и сумки, тогда как она в действительности нуждалась в деньгах для своей семьи. Она не должна этого делать. Не должна продавать свое тело, чтобы заботиться об отце.
— Я и правда устала, — вздыхает Шелби. — Мне нужно поспать. Приятно было познакомиться, Пирс.
— Мне тоже.
Рэйчел быстро обнимает ее, и прощается.
— Пока, Шелби.
Когда мы вернулись в квартиру Рэйчел, я поднимаю свой галстук с пола.
— Мне пора.
— Но еще только десять. И сегодня пятница. Ты уверен, что не хочешь остаться?
Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее.
— Если я останусь, скорее всего, то не уйду никогда. И мы оба знаем, к чему это нас приведет.
Она улыбается.
— Тогда увидимся завтра.
Я целую ее в последний раз.
— Спокойной ночи, Рэйчел.
Добравшись до своей машины, я глубоко вдыхаю, пытаясь очистить голову от ранее услышанного, но бесполезно. Слова Шелби преследуют меня, напоминая, что то, что я делаю, - неправильно.
Ей не место в твоем мире, и, если она попадет туда, то ее сердце будет разбито.
И она права. Рэйчел не принадлежит моему миру. Но это не тот мир, в котором хочу жить я. Мне необходимо уйти. И, возможно, я смогу найти выход. Может, Джек мог бы помочь.
Я знаю, что выдаю желаемое за действительное, но позволил себе немного помечтать, потому что не могу больше не встречаться с Рэйчел. Я не хочу потерять ее. Она заставляет меня что-то чувствовать. Что-то хорошее. Я привык чувствовать только боль и гнев, и когда становится невыносимо тяжело, я использую алкоголь или секс, чтобы заглушить эмоции.
