— Я не использую ее. Мы встречаемся. Просто узнаем друг друга.
—Ага, для того, чтобы заняться с ней сексом, если ты еще этого не сделал. Зачем? Ты можешь выбрать любую из коллег. Они красивые, обученные и сделают все, что ты скажешь.
— Дело не в сексе. Мне нравится Рэйчел. Очень. И я забочусь о ней.
Шелби угрожающе смотрит на меня.
— Если ты заботишься о ней, то отвали, и оставь ее в покое!
Теперь начинаю злиться и я.
— Я буду делать, что захочу, а ты - держать рот на замке.
— Рэйчел - моя подруга. И я не позволю ей связываться с кем-то вроде тебя.
— Она взрослая женщина. Она может сделать свой собственный выбор.
— Не тогда, когда у нее нет всех фактов. Я скажу ей, кто ты, а потом посмотрим, захочет ли она быть с тобой.
Я приблизился к ней и понизил голос.-
— Если ты это сделаешь, ты же понимаешь, что случится.
— Ты мне угрожаешь?
— Нет, что ты. Просто констатация факта. Когда ты пришла к нам, ты заключила сделку с дьяволом. С того момента твоя жизнь обесценилась. Один промах и все кончено. И рассказывать Рэйчел обо мне или обо всех нас - это больше, чем просто промах. Для тебя это станет концом. Откроешь свой рот, и я не смогу тебя защитить. Я не смогу повлиять на то, что они с тобой сделают.
— Да, я понимаю, и буду молчать. — Голос Шелби дрожит. Я напугал ее. Но она должна осознавать реальность своего положения. Я не знаю, почему она все еще не в курсе. Разве они не рассказывают девочкам об этом?
— Прости, если напугал. Я просто пытаюсь тебя защитить.
Она закатывает глаза.
— Да, верно. Как будто тебе не наплевать на меня. Или на любую другую из нас.
— Это не так, но я не могу изменить правила. И если бы ты не хотела, то не подписывала бы контракт.
—- Мне нужны были деньги, — еле слышно бормочет она.
Я пораженно качаю головой.
— Вы все говорите одно и то же. Я этого не понимаю. Действительно ли дизайнерская обувь и сумки стоят отказа от своей свободы?
— Я не для того сплю с вами, чтобы позволить себе дорогие вещи! — Она чуть ли не кричит, но затем успокаивается. — Очевидно же, используй я деньги для себя, то не жила бы в такой дыре.
Я хочу знать, зачем ей нужны деньги, но не спрашиваю. Чем меньше я о ней знаю, тем лучше.
— Рэйчел сказала, тебя долго не было. Из-за работы?
— Да, но я не хочу об этом говорить.
— Почему? Это дело пары секунд.
— Да, из-за работы, доволен? — Она неловко потирает свою руку.
— Как долго?
Шелби вздыхает.
— Я сказала, что не хочу об этом говорить.
Я понижаю свой голос на несколько октав.
