В ярангу вернулся Кагот и прошел к пологу. Усевшись на бревноизголовье, достал трубку и раскурил. Потянув носом, Першин спросил:
– Откуда табак?
– С корабля.
– Подарок?
– Нет, почему, – ответил Кагот, – выменял. На копальхен, собачий корм.
– Ну что я говорил? – Першин торжествующе посмотрел на Терехина. – Поторговывает ваш покоритель Южного полюса!
– Погоди, погоди, – Терехин повернулся к Каготу. – Говорите, купили на корабле? У кого?
– У самого у главного, Амундсена, – нерешительно ответил Кагот, чувствуя, что один из русских, тот, что помоложе, почему-то сердится на норвежца.
– Видал? В таком случае он обязан заплатить торговую пошлину! – сказал Першин. – А лучше всего, если мы кое-что у него конфискуем.
– Да ты погоди. – Терехин говорил спокойно. – Куда торопишься? Конфисковать всегда успеем. Никуда они от нас не уйдут, коли так крепко вмерзли в лед. Но помнить надо – научная экспедиция! И человек, известный всему миру. А ты – конфисковать! Знаешь, охотников замарать нашу революцию и так довольно… Послушай, Кагот, а еще с кем торговал норвежец?
Кагот чувствовал по тону разговора, что Амундсену вроде бы не полагалось этого делать, но, привыкший ничего не скрывать, он прямо ответил:
– Больше не знаю… Но проезжие жаловались на него…
– Жаловались? – насторожился Терехин.
– Отказывался с ними торговать… Говорил, что он не купец и товару для торговли у него нет.
Терехин поглядел на Першина и спокойно сказал:
– Ты лучше сделай вот что: перепиши сегодня детишек и обитателей этого становища да выясни, какие оленные стойбища поблизости. И еще одно важное дело: надо тебе определиться, где жить.
Школу тебе построят дай бог года через два, так что подумай.
– Однако жить придется пока в яранге, чего тут думать, – подал голос Анемподист.
– Это уж ясно, – уныло протянул Першин. – Вот только в какой?
Расспросив Кагота, выяснили состав населения становища, жителей каждой яранги: всего постоянных жителей оказалось десять человек.
– Надо проситься в эту ярангу, – заключил Терехин и обратился к Каготу: – Вы не будете против, если Першин останется жить в вашей Яранге?
Кагот посмотрел на Каляну.
– Надо спросить об этом хозяйку…
– Это само собой, – заметил Терехин, – как же без согласия хозяйки. Но вы-то сами не против?
– Я не хозяин, – сказал Кагот. – Я приезжий, как и вы. Каляна приютила меня.
– Вон как! – протянул Терехин. – Тогда действительно надо спрашивать хозяйку… Каляна, вы не против будете, если у вас в яранге будет проживать товарищ Першин? За аренду помещения мы потом заплатим…
