Если он последует. Нужно было принять решение.
Он вспомнил мамины слова перед первым собранием рейнджеров, что сильнее всего она жалеет о тех вещах, которых не сделала, о шансах, которыми не воспользовалась. Было немного странно оправдывать этим напутствием нарушение границ частной собственности, но с их приезда в Пайн Маунтин вся жизнь Арло стала немного странной.
Дойдя до изгороди, он осторожно пролез между вторым и третьим рядами проволоки.
Встав, он покачнулся. Что-то схватило его, не давая дышать.
В панике Арло судорожно вздохнул и уже хотел позвать на помощь в надежде, что Джейси его услышит… как вдруг сообразил, что это попросту капюшон зацепился за проволоку.
Заведя руку за голову, он попытался на ощупь отцепить ткань, но проволока впилась в неё, будто рыболовный крючок, и чем больше он возился, тем безнадёжнее увязал.
Арло заставил себя остановиться и подумать. Он посчитал мысленно до трёх. И его осенило.
Он выскользнул из толстовки, оставив её висеть на изгороди.
Теперь отцепить капюшон было проще простого. На нём осталась пара маленьких дырочек, но ничего серьёзного.
Заметив Джейси за секунду до того, как она исчезла за очередным холмом, Арло заторопился за ней следом.
Когда он поднялся за вершину, то увидел сестру на самом краю обрыва. Ветер дул ей в лицо, развевая волосы. Она собиралась прыгнуть навстречу смерти.
– Джейси! Нет! – закричал Арло, бросившись к ней.
Сестра обернулась. У неё на лице было написано удивление и раздражение. Она что-то набирала на мобильном телефоне.
– Ты за мной следил?! – рявкнула она, прекрасно зная ответ. – Тоже мне, маленький детектив! – Она нажала на кнопку «Отправить», и телефон издал звуковой сигнал.
Вблизи Арло увидел, что «обрывом» был всего лишь большой клиновидный камень, вырастающий из плоского склона холма. От его края до земли было максимум футов десять. Но с высоты, на фоне панорамы долины, это расстояние казалось намного большим.
Взобравшись на камень и встав рядом с сестрой, Арло обвёл взглядом лежащий внизу город Пайн Маунтин: плоскую крышу школы, шпили церкви, вывеску заправки. Всё казалось маленьким, будто домики из набора игрушечной железной дороги.
– Это единственное место, где я могу поймать сигнал, – сказала Джейси, вновь уткнувшись носом в телефон. Тот бикнул, оповестив о новом сообщении.
– С кем ты переписываешься? – спросил Арло. – С кем-то из Чикаго?
– Нет. С девочками из марширующего оркестра.
