Говорил только один из них, второй все время молчал и лишь время от времени переступал с лапы на лапу и царапал своими острыми когтями мое плечо.
– Зачем тебе столько призраков? – спросила птица, и слабое эхо тумана повторило ее вопрос.
– Они мне помогают, – коротко пояснила я.
– Иоко никогда не водил с собой призраков, – сказал ворон.
– А кого же он водил?
– Последний раз он провожал к Хозяину молодую девушку, почти такую же, как ты. У нее были длинные светлые волосы, светлые глаза и рюкзак за спиной. И такая же странная обувь, как у тебя, – птица рассказывала охотно и даже немного весело.
Или мне показалось?
– Он точно привел ее к Хозяину?
– Мы не знаем, да и не можем знать. Они шли по этой дороге, и мы показали нужный поворот к Последнему убежищу Агамы. Куда он двинулся дальше, нам неизвестно. Мы никогда не покидаем этого места.
– Потому что заколдованы?
Ответа не последовало.
Мой Иоко ходил этой дорогой и водил по ней людей. Девушку, которую выкрал из моего мира. Неужели он не пощадил ее и просто передал Хозяину? Действительно ли она не смогла достучаться до его сердца и разбудить в нем ничего человеческого?
Как же получилось, что мне удалось изменить Иоко, и вышло так, что черный колдун стал моим Хранителем?
Мы выбрались к развилке, где в четыре стороны разбегались тонкие каменные дорожки. Привычный указатель сообщал, что перед нами «перекресток», как будто без него никто не понял бы. Огонек моего Посоха выхватил из темноты огромный каменный валун, из которого был выточен ворон. Одна из тропинок огибала фигуру и скрывалась в темноте.
Вдоль той дороги, что пролегала перед нами, возвышалась каменная кладка – такая высокая, что было непонятно, башня это или просто стена. Она терялась в сером сумраке, неподвижная, темная, мрачная, и оставалось только догадываться, какие призраки обитают за ней.
Дорожка казалась безупречно ровной и гладкой. Я ступила на нее, и ворон на плече, тот самый, говорливый, тут же принялся направлять меня:
– К Агаме ведет второй поворот справа, то есть следующий. Сейчас иди прямо.
Я оглянулась на Эви, та спокойно кивнула и ободряюще улыбнулась.
– А что это за каменный ворон? – поинтересовалась я. – Вы бывали там, куда ведет эта тропа?
– Конечно. Мы там живем.
– Вы живете на воротах, – хмыкнула я.
– Ворота призрачны, их не существует. Они лишь призывают нас, когда нужно указать путь очередному Проводнику с подопечным. Мы привязаны к своему месту обитания, к дому, что находится за этим поворотом.
