— Я больше не хочу говорить на эту тему.
Катя сложила руки на груди и посмотрела на Артёма Викторовича.
— Тогда как я попаду домой? — спросила она. — Или ты решил оставить меня тут ещё на неделю, а то и на две, пока ты не освободишься?
На этот вопрос у него ответа не было. В этот момент в дверь постучали, и в кабинет вошёл рядовой Кочетов.
— Товарищ генерал, всё готово и вас уже ждут.
Богданов кивнул головой:
— Спасибо, рядовой, я уже иду.
Отдав честь, солдат вышел. Катя не сводила глаз с дядя, всё ещё надеясь, что он изменит своё решение. Генерал посмотрел в окно, а затем перевёл взгляд на Шувалову и сказал:
— Я что-нибудь придумаю. Но о своей просьбе можешь забыть, я не позволю тебе разъезжать по стране в обществе неизвестно кого!
На её глазах показались слёзы. Она не ожидала такой непреклонности. Артём Викторович всегда старался угождать ей, потакал почти каждому её желанию, но сейчас он не собирался уступать. Она тут же подумала: а что бы сказали ей её родители? Наверняка бы, тоже не одобрили этого.
— А сейчас отправляйся к себе в палатку. Рядовой!
В кабинете показался тот же солдат.
— Проводите девушку к лагерю!
— Слушаюсь, товарищ генерал!
И он освободил ей путь к дверке. Катя опустила голову и вышла из кабинета, потеряв последнюю надежду.
Богданов подождал, когда Шувалова выйдет на улицу. Выглянув в окошко, он провожал взглядом её и рядового Кочетова, пока они не исчезли из виду. После этого он вышел из кабинета командующего армией и направился вдоль по коридору туда, где его уже ждали боевые товарищи.
Денисов и Терехов сидели за накрытым столом. Встречи трёх давних друзей происходили не так часто, как им этого хотелось бы, но они не жаловались. Как минимум, пару раз в месяц им всё-таки удавалось встретиться в этом кабинете, обсудить насущные проблемы суровой армейской жизни. Когда Богданов показался в дверях, капитан сказал:
— Мы тут уже волноваться начали!
Генерал попытался изобразить улыбку на своём лице, но кислый вид не могло скрыть ничего.
— Что там? — спросил его Денисов.
— Да, дела семейные, — махнул рукой Богданов. — Вспоминаю себя в её годы.
Артём Викторович сел за стол и посмотрел на товарищей.
— Вот что я должен делать? Не потакать же ей всегда и во всём!
— А что произошло? — спросил Терехов.
— Я сказал, что завтра уезжаю в Москву.
— И?
— Она сделала соответствующие выводы и попросила, чтобы один из ваших бойцов поехал с ней в качестве сопровождающего.
Денисов удивлённо посмотрел на Богданова.
