— Ну, что там? — тихо спросил Кирилл.
— Ничего хорошего: он потерял много крови. И рана продолжает кровоточить.
— Почему?
Катя покачала головой.
— Я не понимаю. Неужели… — она осеклась на полуслове и попыталась убрать кусочки рваного материала с кровавого месива. Солдат на секунду замер, издав слабый звук, а потом часто задышал.
— Что? Что «неужели»? — забеспокоился Кирилл. — Ну, говори же, Катя! Не тяни!
Она побледнела.
— Кирилл, у него там внутри… осколок.
Ефрейтор посмотрел на неё широко раскрытыми глазами.
— Что? Как осколок? Нет, не может быть! Посмотри ещё раз, ты, наверное, ошиблась!
— Это правда! Такая рана не может кровоточить больше двух часов, если там ничего нет. Видишь, он не даёт дотронуться? Даже сквозь бред он чувствует боль.
— Но что же делать?
— Нужно вытащить осколок оттуда, иначе… он умрёт.
Катя положила руку не плечо Кирилла:
— Я постараюсь это сделать. Я учусь в медицинском, правда, практики у меня никакой, и без помощи я не справлюсь!
— Да, да, конечно, — сквозь затуманенное сознание говорил ефрейтор. — Я сделаю всё, что надо, всё, что ты скажешь. Даже своей кровью поделюсь!
Она улыбнулась:
— Надеюсь, до этого не дойдёт, но я приму к сведению твои слова. Нужно нащупать пульс.
С этими словами Катя потянулась к шее солдата, но как только её взгляд упал на его лицо, она резко отдёрнула руку.
Разумеется, она узнала его! Почти год прошёл с момента их последней встречи, но она помнила тот день так же хорошо, как и ночь, когда её «познакомили» с Владом Сизовым. Катя и не надеялась снова увидеть Шторма, но судьбе было угодно ещё раз свести их вместе. Для чего?
Она не сводила с него глаз: сейчас он лежал перед ней совсем беззащитный, и его жизнь находилась в её руках. Его лицо было в ссадинах, и на нём отражалась та боль, которую он испытывал. И вдруг ей стало так жалко его.… Тогда у торгового центра, она пожелала ему никогда не возвратиться из Чечни, из этого ада, и теперь, когда её желание стало исполняться, она почему-то была совсем не рада этому.
«Почему? И почему Кирилл так беспокоится за него? Неужели Шторм изменился? Нет, таких людей, как он, невозможно изменить!» Именно об этом думала Катя, когда её мысли прервал голос Чудова:
— Что случилось?
Она вздрогнула.
— Всё в порядке. Я… Просто он мне напомнил одного человека.
Кирилл перевёл взгляд с Кати на Александра.
— Он спас меня.… На самом деле это был мой осколок. Саня мне как брат, понимаешь? Я не могу позволить ему умереть…
