Я осмотрелась, с наслаждением вдыхая аромат яблок. У нас в пригороде традиционно высаживали ряды яблонь между тротуарами и проезжей частью. Яблони разрастались, по весне окутывая улицы нежным ароматом цветов и превращая их в белые пенные волны, а ближе к осени, как сейчас, заполняя стойким запахом созревающих плодов. Стоит только протянуть руку, и можно сорвать большое сочное яблоко. Что я и сделала — сорвала краснобокое яблочко с ближайшей ветки и протянула своему спутнику.
Сан постеснялся отказаться, принял подношение и под моим пристальным взглядом откусил. Я с удовольствием проследила за тем, как его лицо скривилось от жуткой кислятины, и рассмеялась. У нас-то все уже знают, что эти аппетитные на вид яблочки по вкусу сравнятся разве что только с кислотной болотной травой, а для рыжего сюрприз получился.
Отплевавшись и выбросив надкушенный несъедобный фрукт, Сан с укором уставился на меня.
— А меньше будешь влюбленного кавалера изображать, — припечатала я.
На эльфийской мордашке отразилось искреннее удивление, быстро сменившееся досадой. В результате он спросил:
— Как догадалась?
Оценила то, что отнекиваться он не стал, и тоже искренне призналась:
— Сначала поверила. Уж больно убедительно ты играл, — проследила за тем, как на его губах расцветает усмешка, и добила: — Но ты начал переигрывать.
Сан скривился и пробурчал:
— Не умничай, вредина.
— Даже не пыталась, — улыбнулась я. — Расскажешь, зачем устроил весь этот цирк с глубокими чувствами с первого взгляда?
Санье немного помолчал, продолжая вести меня по тротуару, сорвал еще одно яблоко, задумчиво поднес к губам, но не откусил, сплюнул и, выбросив несчастный фрукт, как-то ссутулившись произнес:
— Да достали они меня!
Я промолчала. Захочет — сам расскажет, а нет, значит, переживу. Любопытство, конечно, будет грызть нещадно, но у парня, похоже, действительно какие-то проблемы, а в душу лезть и бередить раны не хочется.
— Понимаешь, — спустя пару минут вновь заговорил Сан, — у эльфов с двадцати лет начинается, как бы это сказать… брачный возраст, в общем. А мне двадцать один, и я устал целый год от папиных кандидатур на роль моей половинки отбиваться! Достали они меня, понимаешь?!
И таким печальным взглядом на меня уставился, что я даже пожалела его… в первые пару секунд, а вот потом…
— Так ты, морда твоя лопоухая, мною решил от невест своих прикрыться? — возмущенно воскликнула я, остановившись и сложив руки на груди.
— Ну, Даюсь, не злись, — принялся лебезить этот прохиндей. — Я же сразу приметил, что ты не повелась, как все эти…
