Я вздрогнула и неосознанно прижалась к ноге магистра Кранта. И не то чтобы мне было уж очень страшно, но стало как-то опасливо.
— Милый, ты опять взял работу на дом? — как-то угрожающе ласково поинтересовался мелодичный женский голос.
А в следующее мгновение я потеряла дар речи, хотя и до этого была не особо разговорчивой. Просто такого я точно не ожидала — из-за увитой лианами стены вышла… лиса. Настоящая лиса! Густые рыжие, слегка вьющиеся волосы до пояса, выглядывающие из них аккуратные, покрытые шерсткой в тон к волосам лисьи ушки со светлыми кончиками, плутоватое выражение до неприличия красивого утонченного личика, точеная фигурка, которую будто обнимал шелковый, расшитый огромными красными цветами халатик, и с десяток живущих своей жизнью пушистых хвостов, тоже рыжих, с белыми кончиками.
— Силы, — натянуто улыбаясь, пропищала я, выглядывая из-за куратора.
— И тебе вечной свободы, дитя, — непривычно поздоровалась… лиса. А потом недовольным голосом прокричала: — Что в нашей гостиной делает Крант, да еще и с ребенком? Милый, я начинаю злиться…
«Милый» появился тут же. И этим милым оказался высоченный синеглазый эльф. По всем параметрам эльф, как раз такой, какими их и ожидают видеть, — статный, безупречно красивый, длинноволосый и слегка виноватый… Последнее явно выбивалось из общего описания, но даму с лисьими ушками это мало интересовало.
— Эллирчик, милый, ты мне ничего рассказать не хочешь? — сощурила она и без того узкие раскосые глазки.
— Прости, любимая, но нет. Дела, имперские скучные дела, — сокрушенно вздохнул он. — Позже все объясню.
Магистр Крант тихо усмехнулся и напомнил эльфу о том, о чем он, похоже, и не забывал:
— Ограничение доступа, Эллир.
— Прошу в мой кабинет, — сдержанно пригласил нас самый что ни на есть настоящий эльф.
Его хвостатая дама демонстративно фыркнула, взмахнула всеми своими многочисленными хвостами и скрылась в глубинах эльфийского дома. А мы прошли вслед за эльфом в просторный светлый кабинет, где, помимо стола и стульев, присутствовало деревце, на котором тоже благоухали большие ароматные цветы.
— Она? — Первое же слово эльфа, произнесенное им, как только мы остались одни, мне очень не понравилось.
— Она, — согласно кивнул магистр Крант.
— Как-то уж больно органично чувствуется, может, оставить как есть? — с изрядной долей издевки поинтересовался эльф.
— Не смешно, — рыкнул куратор Крант.
Эльф тут же стал серьезным и спросил:
— Ты уверен, что сможешь сам?
