- Спасибо тебе, пёсик, за такое знакомство, но я уже довольно близко познакомился с волками зимой. Ещё немного - и я поселился бы в их желудках. Оставь меня, Тауга, это общество не для меня.
Пёс однако настойчиво тянул меня к волчице. Но стоило мне сделать пару шагов - она грозно зарычала и отпрыгнула в сторону.
- Видишь, Тауга, она не желает со мной знакомиться, а я с ней тем более.
Да, волчица к знакомству не стремилась. Она повернулась и исчезла между деревьями. Издали донёсся её призывный вой. Тауга посмотрел на меня и помчался за ней в чащу.
Однако в селение он приходил каждый день. Вечером, услыхав вой волчицы, убегал в чащу, чтобы утром снова появиться в моём шатре.
Отец тоже заметил эти "путешествия" Тауги и пошутил: мол, в скором времени в лесах будет больше собак, чем настоящих волков.
- Ну не грусти, Сат. Завтра состоится большой праздник племени. На этом празднике Танто будет завоёвывать Тинглит. Вот тогда ты и позабудешь о своих хлопотах с Таугой.
От этой новости у меня закружилась голова, словно чья-то невидимая рука нанесла по ней удар увесистой палкой.
"Ну и порадовал меня отец", - подумал я и спросил:
- Отец, так, значит, завтра состоится Бервент - Праздник Весны?
- Да, сын мой. Роды нашего племени на восходе съедутся к нам.
Я не мог заснуть ночью: итак, настало время, когда Танто уйдёт из моей жизни. Отныне он будет жить в общем типи с Тинглит, будет охотиться для неё, а я и дальше останусь маленьким ненужным ути. Это не значит, что я не любил невесту брата: я любил её так же, как и родную сестру. Но сейчас мне было досадно: она отнимает у меня Танто. Личная любовь к брату заслонила мне их общее счастье, и я всю ночь думал о Тинглит как о причине моей нынешней печали. Только под утро сон, брат смерти, смежил мне веки, но и из этого сна меня пробудили бубны.
Начинался праздник.
Мы с Неистовой Рысью отправились к тому месту, где воины состязались в силе и ловкости. Сели на вершине холма - отсюда всё было хорошо видно, а смотреть было на что!
Вожди с огромными султанами из перьев, достигавшими земли; воины на резвых мустангах, при полном вооружении- они напоминали большие красочные цветы в прерии.
Вон, немного в стороне, мчится какой-то воин на чёрном, как воронье крыло, коне. Вдруг он изо всей силы бросает томагавк вверх и, не изменяя галопа коня, подхватывает падающий топорик за древко и снова швыряет его в воздух. Теперь томагавк с урчаньем падает прямо на голову мустанга казалось, вот-вот вонзится между ушами коня, но в последний миг воин протягивает руку, и топорик, словно заколдованный, падает древком ему в ладонь.
