Таинственные следы | страница 39
Люди наши, обычно столь хладнокровные и не показывающие волнения ни при каких трудностях, в это время словно заболевают какой-то нервной болезнью. Беда тогда подросткам, которые праздно вертятся около старших!
Нет, намного прекраснее весны время, называемое нами Смертью Природы, - белые называют его индейским летом.
Люблю осень, и никто меня не убедит, что весна лучше...
Наконец минул Месяц Вскрывающихся Рек, льдины унесла вода, реки возвратились в свои русла. Земля подсохла, чаща покрылась свежей зеленью, дни стали длиннее.
Воздух над озёрами сотрясали стаи возвращающихся птиц. Их были целые тучи, так что они даже солнце закрывали собой.
Минул весенний голод.
Мы с Неистовой Рысью ежедневно приносили в селение связки убитых диких гусей. В лесу всё чаще слышался стук лосиных рогов, а молодые лосята резвились на полянах - это к жаре.
Пришёл день, когда совет старейших решил: возвращаемся в горы, на наши старые охотничьи угодья. Там мы с Неистовой Рысью и другими сверстниками, наверное, возвратимся в школу Молодых Волков. События последних лет многое изменили в нашем воспитании. Мы даже довольны таким оборотом дела: каждому ведь хочется поскорее пройти Посвящение и наконец плясать танец мужчины.
Вот уже несколько дней племя идёт на запад.
Неожиданно отец приказывает всем задержаться и разбить временный лагерь.
Что случилось?
Ко мне прибежал Неистовая Рысь и на ходу начал говорить:
- Твой отец обнаружил свежие следы белых и вместе с Меткой Стрелой пошёл по следам!
- Что думает мой брат: кто это? - спросил я.
- Не знаю, но это не враги. По следам видно, что они нас не выслеживают.
"Я бы хотел с ними встретиться", - подумал я, не предполагая, что это моё желание исполнится раньше, чем я мог ожидать.
Тем временем воины разделились на две группы: одна окружила женщин и детей, а другая с оружием наготове держала осёдланных лошадей.
В молчании мы ожидали возвращения моего отца и новых вестей.
Наконец он возвратился, и оказалось, что белые уплыли на каноэ из-под самого его носа - точно так, как когда-то от меня с Неистовой Рысью. Не было ни смысла, ни времени преследовать их, и племя немедленно двинулось дальше.
Уже в походе я заметил, что мой пёс исчез. Озабоченный, я подъехал на своем коне к брату - поделиться своим беспокойством. Я долго ехал рядом с ним, не решаясь заговорить. В конце концов он обратил внимание на моё грустное лицо и спросил:
- Что снова мучит моего младшего брата?