— Ты можешь подождать всего час? Я не хочу, чтобы ты смешивал дерьмо. — Говорю ему об этом постоянно, когда он пытается переусердствовать, делая сумасшедшие коктейли, балансируя каждый раз между жизнью и смертью.
Он закатывает глаза.
— Я буду в порядке.
— Просто подожди час, и я вернусь, и мы сможем пойти к Джонни… — умолкаю, заметив, как Нова внимательно нас слушает, стоя позади меня. Приблизившись, я понижаю голос. — Мы сможем пойти к Джонни и выбросить все из головы, один час ничего не решит.
Видно, как он сомневается, но в итоге неохотно говорит:
— Я подожду час. Тычет в меня пальцем. — Но только час, а потом я иду туда без тебя, и тогда можешь искать способы заторчать самостоятельно.
— Хорошо, — скрещиваю пальцы, надеясь, что он не сможет следить за временем.
Он закатывает глаза снова, как будто я ему в тягость, а потом протискивается мимо меня и идет в дом. Закрываю за ним дверь, все еще не осознавая в полной мере, что я делаю и почему делаю.
— Ты готов? — спрашивает Нова, глядя на мой израненный торс и разбитое лицо, морщась, когда замечает опухший глаз.
Пожимаю плечами.
— Да, я в порядке. Пойдем.
— Ты…ты не хочешь надеть рубашку?
— Я не могу… думаю, что одно из ребер сломано или сильно ушиблено.
Ее губы шокировано приоткрываются.
— Куинтон, я…
— Нам лучше поторопиться, — прерываю ее, двигаясь вдоль балкона, прихрамывая. — Я должен вернуться через час… это важно. — Кроме того, все, что будет сказано в ближайший час, не может быть реальным, потому что сейчас мои мысли нереальны. Как и она. И эта квартира. И боль в моем избитом теле.
Она поторапливается вслед за мной, шаркая сандалиями по бетонному полу.
— Почему?
— Потому что, — отвечаю уклончиво. — У тебя случайно нет часов?
Она ускоряет шаг и нагоняет меня около края лестницы, вытаскивая телефон из кармана.
— Двенадцать двадцать три.
— Дашь мне знать, когда пройдет час? — спрашиваю ее, зная, что я могу забыть следить за временем. — Хочу убедиться, что вернусь вовремя.
— Конечно. — Она возвращает телефон в задний карман шорт и начинает спускаться по лестнице. Следую за ней, стараясь не смотреть на нее, но меня тянет, как она двигается и как это отличается от того, к чему я привык. Она высоко держит плечи, излучая позитив в своих движениях, и ее глаза отражают солнечный свет. Завороженно смотрю на нее, и на мгновение ее аура передается и мне, чувствую ее замешательство, как горячий ветер трепет ее волосы, как она нервно закусывает губу. Но вскоре мы достигаем конец лестницы и Нэнси, нашу соседку, которая любит носить бюстгальтеры, выглядывающие из-под рубашки, и пьющую пиво.
