— Она в беде? — Голос у неё скорее нейтральный, чем обеспокоенный.
— Нет… — он делает паузу и подносит телефон ближе ко рту. — Слушай, тут такое дело, Делайла. Нове очень нужно найти этого парня, Куинтона… на самом деле, это очень важно и ты, кажется, наш последний шанс. Если бы ты могла устроить, чтобы они поговорили или сообщить его номер, если ты можешь как-то помочь, — говорит он очаровательным голосом, — я был бы очень, очень благодарен.
Делайла замолкает, и мы слышим шум на заднем фоне.
— Ладно, подожди… я пойду спрошу, захочет ли он поговорить с ней.
На другом конце провода становится тихо.
Леа дает подзатыльник Джексону.
— Ты серьёзно? — Шипит она. — Назвал её красоткой?
Он пожимает плечами и прикрывает трубку рукой.
— Но ведь сработало.
Леа, вздохнув, выхватывает телефон у Джексона и передаёт мне. Затем она поднимается на ноги и протягивает руку своему парню.
— Давай дадим ей немного личного пространства.
Джексон берет её за руку, и они оба направляются к двери.
— Я в соседней комнате, если тебе что-нибудь понадобится, — бросает Леа через плечо. Я киваю, и они выходят, закрыв за собой дверь.
Я делаю медленный выдох, стараясь успокоить участившийся пульс. Я на самом деле собираюсь поговорить с ним. Что, черт возьми, я ему скажу? А что, если ляпну что-нибудь не так? Я начинаю паниковать и жажду успокаивающего подсчёта. Но отказываюсь это делать.
Больше никогда.
Я сильнее этого.
Глубокий вдох.
Выдох.
Спокойствие.
— Привет, — звук его голоса останавливает мои мысли, моё сердце, моё дыхание, все мои чувства на протяжении последних месяцев достигают предела. Я не могу произнести ни звука, мой голос не слушается меня. Говори, черт побери. Говори. — Делайла, кто ты говоришь это был? — Я слышу, как он говорит, и это возвращает меня к реальности.
— Это Нова, — говорю я. Возникает пауза, и мне кажется, что он повесил трубку. — Нова Рид, мы познакомились год назад.
— Я помню, — говорит он безрадостным голосом, и это рушит все мои надежды, пока он не добавляет более весёлым тоном: — Нова, как автомобиль.
— Так и есть, — я плюхаюсь на спину на кровать, подыскивая правильные слова, но знаю, что их, вероятно, не существует. Что все, что я скажу, будет звучать странно и может разозлить его, но мне нужно это сделать. — Я просто позвонила узнать, как ты там.
— Я в порядке, — отвечает он сухо.
— Ммм… я слышала, ты уехал из Мейпл-Гров.
— Да… для многих переезд — это серьёзный шаг, но я могу обосноваться где угодно.
