– В том была надобность, Зарина? – спросил Далемир.
Беседа происходила в небольшой комнате, где помимо их двоих находился еще и писарь. Он записывал рассказ девушки в большую тетрадь.
– Ты за кого меня считаешь, за душегуба конченого? Магия чужая меня на убийство толкнула. Я после содеянного даже разрыдалась, чего давно не бывало.
– Может, влюбилась?
– Еще чего! Хотя парнишка был хорошим малым. Ежели бы выжил, может, чего и вышло бы у нас. Мне старая ведунья как-то напророчила, что суженый мой должен трижды меня спасти, а потом помереть, и токмо с ним я могла бы свою судьбу связать, а с остальными и пытаться не стоит, ничего, окромя беды, не случится.
Девушка старалась казаться бесстрастной, и у нее это даже получалось, хотя приходилось прилагать немало усилий. Начальник Тайного приказа умел распознавать фальшь.
– Что еще за ведунья? – спросил он.
– Да бабка Марфа, она пару месяцев на подворье отца жила. Ее внучка у нас поварихой работала. Старуха к тому времени, видать, из ума выжила – как можно с мертвяком судьбу связать, а тем более – сказывать такое сопливой девчонке?
– А вдруг ты его не убила?
– Сам учил пускать в ход кинжал и огнестрел. Считаешь, я плохая ученица?
На лице бородача всего на мгновенье промелькнуло подобие улыбки. Он задержал взгляд на своей воспитаннице, обдумывая ответ. Девушка сидела в центре комнаты. Походный костюм серого цвета нисколько не портил ее весьма привлекательную фигуру.
– Ты же под действием чар находилась, – произнес он.
– Они и заставили прикончить паренька. Сопротивляться чарам не могла, пока этот Тадеуш не сдох.
– Сам по себе?
– Да нет, какой-то костяной монстр с серпом на хвосте колдуну башку снес. И это освободило от чар не токмо меня, но и дружинников.
– Никогда бы не подумал, что и от ночных тварей бывает польза. Откуда он взялся?
– Господин Далемир, откуда мне знать? Почудилось, что выбежал из избы, – ответила Зарина. – Но могла и ошибиться. От тех чар все через туман виделось.
– И ты не вернулась, дабы глянуть, как там купец? – Далемир осуждающе покачал головой.
– Дружинники не дали. Тут перед ними ночной монстр среди бела дня, где-то поблизости медведи бродят и я вся в слезах. Подхватили и быстрее на дорогу выбираться. Мы едва успели засветло до Ельни добраться.
– Жаль паренька, такой удалец мог бы нам пригодиться.
– Я должна была его очаровать, а потом завербовать на службу? – В голосе прозвучал вызов.
– Как вариант. Ну, сделанного не воротишь. – Далемир решил подвести черту. – Задание ты провалила, хорошо хоть живой вернулась.
