– Командир, за нами всадники! – Слова Борича резко прервали разговоры и воспоминания.
Александр развернул лошадь.
– Пыли от них много. Спешат, наверное. Неужели по наши души? – произнес боярин, приказав готовиться к бою.
Остановка конников в полусотне метров подтвердила его догадку. От прибывшего отряда отделился один боец и направился к ним.
– Степняки, – тихо сообщил Буян. – Это их старший, сейчас остановится и будет ждать ответного шага.
– Неужели Салех? Быстро он меня нашел. И что с ним делать будем? Говорят, он хороший боец.
«С удовольствием бы такого себе в отряд нанял, но, думаю, у него другие планы. Надо выяснить какие, – размышлял Александр, вглядываясь в фигуру всадника. – Пока не поговоришь – не узнаешь».
– Главное, чтобы человеком нормальным оказался, – пробурчал ветеран.
– Постарайся первым назвать его гостем, – посоветовала Лада. – Гость должен пройти к хозяину, иначе обида. Лучше пусть он к нам, чем ты к нему.
– Принято. – Еремеев кивнул.
Степняк действительно остановился, не доехав двадцати шагов.
– Мне пора. – Командир выдвинулся навстречу.
– Здравствуй, дорогой, удачный путь тебе и гибель твоих враги, – первым поприветствовал воин степей.
– И тебе здравствовать на радость друзьям и для процветания родных. Счастлив видеть тебя, и радость моя будет безмерна, когда узнаю имя твое, уважаемый.
– Кхм. – Степняк явно не ожидал столь учтивой речи от молодого человека. – Приятно слышать мудрые слова из уст такой юный мужчина. Меня друзья зовут Салех, и я быть рад иметь возможность называть по имени такой благородный юноша.
– Меня называют Данилой. Прошу быть гостем и разделить со мной ужин, когда прибудем в Троицкое.
– Я не могу отказать столь приятный человек, но со мной шесть рука воинов. Их тоже приглашаешь?
– Ежели они с тобой, они тоже мои гости, уважаемый. – Еремеев старался не сбиться с выбранной линии поведения.
«Хороших слов наговорил, в гости пригласил. Следующий этап – трапеза и подарки», – размышлял Александр, пытаясь вспомнить, кто, по восточным традициям, их должен преподносить первым.
– Хороший день сегодня выдался, Данила. И он стать еще краше, когда Аллах послал мне встреча с тобой.
Оставшуюся до Троицкого дорогу эти двое упражнялись в комплиментах друг другу. Парочка двигалась между группой Еремеева и отрядом Салеха.
«Лада молодчина! – в который раз мысленно похвалил девушку Александр. – Сразу вперед поскакала и Жучку с собой забрала. Степняки наверняка собак не жалуют».
