Она замолчала и о чем-то задумалась.
— Хотите еще? — Вдруг спросила она, увидев, что тарелка Андрея опустела.
— Нет, спасибо. — Деликатно отказался он. — А можно Вам задать один вопрос, не относящийся к расследованию.
Лицо Ирины вмиг стало серьезным. Она вспомнила, сколь бестактные вопросы он ей задавал во время первой встречи.
— Пожалуйста.
— Чем вызвано столь резкая смена Вашего отношения ко мне? Еще утром вы едва терпели мое присутствие, а теперь мы общаемся, как нормальные люди?
Женщина опять улыбнулась.
— Видимо для этого мне нужно было пообщаться с вашим сменщиком и почувствовать разительный контраст. Во всяком случае, я убедилась, что в отличие от него вы умеете видеть то, чего не замечают другие. Вы честолюбивы в хорошем смысле этого слова. Другой бы на Вашем месте сразу отказался от ведения дальнейшего расследования бесплатно. Для Вас же этот вопрос стал делом чести. Вы реально пытаетесь найти настоящего убийцу моего мужа и, как смогла заметить, предпринимаете к этому реальные шаги. В конечном счете, я поняла, что могу надеяться только на Вашу помощь. Поэтому, я предлагаю вернуться к тем условиям нашего договора, которые обсуждали на нашей первой нашей встрече. Я имею в виду вопрос о гонораре.
— Не стоит, Ирина. — Андрей вытер салфеткой рот и сложил руки перед собой. — Мне не хотелось бы говорить о деньгах, до тех пор, пока не будет завершено дело. Единственное, от чего бы я не отказался, так это от компенсации необходимых текущих расходов.
Он посмотрел на Ирину, ожидая, что та удивится или начнет его расспрашивать о каких-то деталях, но она только улыбнулась.
— Завтра, я собираюсь выехать в Котельниково. — Сообщил он ей первую часть предстоящих действий.
— Куда? — удивилась она.
— В Котельниково. — Повторил Андрей. — Именно туда ездил Ваш муж в Ваше отсутствие. Кстати, он не говорил Вам, зачем туда собирается?
— Я вообще первый раз в жизни слышу о существовании такого населенного пункта. Да и когда он меня отправлял в Доминикану одну, то сам убеждал, что по нынешним временам нельзя оставлять дом без присмотра. Поэтому я была очень удивлена, узнав, что он куда-то выезжал. Это я к тому говорю, что никуда он не собирался и даже не заикался о предстоящей поездке.
— Так значит, инициатором Вашего отпуска за границей, все-таки был он?
— Да, — растерянно произнесла в ответ Ирина. — А что Вас в этом настораживает?
Андрей пожал плечами, подбирая нужные слова.
— На фоне всех произошедших событий, получается, что он не хотел впутывать Вас в свои проблемы и, таким образом, пытался как-то обезопасить.
