— Клянусь стенами Камелота, но одолеть это сочинение поможет только чудо! Настоящее… Как Мерлин… Или священный Грааль, например…
К его величайшему сожалению, всё это было всего лишь вымыслом или просто красивой легендой. Он уже был достаточно взрослым, чтобы знать, кто скрывается за курчавой бородой и красным носом Деда Мороза… Митька печально вздохнул, и взор его непроизвольно убежал на глянцевую обложку с вдохновляющей картинкой и золотыми выпуклыми буквами. Ещё мгновение — и стопка бумаги задвинута в сторону, а мальчик углубился в чтение.
Митька потерял счёт времени, и, словно за тридевять земель, до него донёсся мамин оклик:
— Мальчики! Обедать!
В комнату заглянул папа:
— Митя! Работа работой, а обед пропускать нельзя.
— Ща, пап!
Папа оценил наполнение мусорной корзинки и занятие сына, покачал головой.
— Что, никак?
— Не-а…
— А прочитал сколько уже?
Митька показал разворот книжки, закладка лежала почти в середине. Папа изумился:
— Я тебе только вчера принёс!
— Она интересная… — виновато пробубнил мальчик.
Рассказывать о том, как проснулся ни свет ни заря и читал, Митька не стал. Папа задумался.
— Митя, после обеда у нас с тобой будет одно очень важное дело…
Папа изобразил напускную серьёзность.
— Пойдём записывать тебя во взрослую библиотеку. Будешь сам выбирать себе чтение.
Митька подпрыгнул, едва не опрокинув кресло.
— УРА!
— А сейчас — марш за стол! Только книжку оставь.
Догоняя папу, Митька спешно прибрался на столе и скакнул к двери. Едва он потянул за ручку, как в комнату ворвался сквозняк, одним порывом снова раскидав бумаги. Митька оглянулся проверить, не оставил ли открытым окно, и обмер: ворох чистых листов из пачки поднялся ветром, словно живой. Видение длилось какой-то краткий миг. В бумажном шелесте мальчику почудилось тихое сипящее хихикание. Сквозняк всё ещё метался по комнате, отчего бумажный ворох извивался петлями, как белая угловатая змея, рассыпая чешую листов. Перед глазами тут же возникла картинка из сна и страшная злая рожа дракона… Митька не мог даже шелохнуться, парализованный ночным страхом. Вдруг что-то блеснуло за окном, словно зеркало или кусочек фольги, на миг зависло, переместилось и вновь замерло в воздухе. Стрекоза! Большущая стрекоза реяла снаружи за окном. Бумажный ворох метнулся к форточке, словно пытаясь поймать сверкающее насекомое. Митька сбросил оцепенение и резко захлопнул дверь. Сквозняк прекратился, оставив после себя лишь рассыпанный по полу мусор. Из кухни раздался взволнованный мамин оклик:
