— А ну, мальчик, чего ты тут с велосипедом расселся?
Митька поднял голову. Грузный мужчина в насквозь мокрой от пота пёстрой рубахе поставил на стол необъятную сумку с каким-то воскресным барахлом. Что-то в ней тихонько звякнуло, потянуло кислым запахом чесночного маринада. Толстяк огляделся и, не обнаружив родителей мальчика, осмелел.
— Ну давай, давай, крути педали отсюда!
— Я… — растерялся мальчик.
— Ты, ты! Ты что, плохо слышишь? — толстяк набычился.
Внезапно лежащий неподалёку загорающий приподнял книжку с лица и негромко произнёс:
— Уважаемый. Мальчик пришёл первым. Имейте совесть.
— А ты кто ещё такой?! Тебе что, больше всех надо?
— О, как…
Загорающий поднялся на ноги и оказался головы на две выше толстяка и сильно шире в плечах. Толстяк зло сощурился, зыркая на атлетическую фигуру гражданина. Мужчина наклонил коротко стриженную голову, потёр квадратный идеально выбритый подбородок и ледяным голосом сказал:
— Во-первых, на «вы». И я ВАМ последний раз говорю — мальчик первым занял это место. Пройдите отсюда… пожалуйста.
И деликатно указал рукой направление. Рука была здоровенная, как железнодорожный шлагбаум. Толстяк пробурчал что-то невнятное, сгрёб сумку и пошаркал дальше по тропинке, увлекая за собой презрительно фыркающую дамочку с трясущейся собачонкой на коротком поводке.
— Спасибо!.. Извините… — Митька не знал, что сказать.
Мужчина заложил книжку травинкой и бросил на полотенце.
— Ничего, парень. Вот что за люди… Так и норовят… Такой день, а им лишь бы полаяться…
Неожиданный спаситель подошёл к Митьке.
— Авария?
— Ага… — вздохнул мальчик.
— Так… Сейчас посмотрим.
Мужчина деловито потряс разболтавшийся блок велосипеда, ловко набросил цепь и пару раз энергично крутанул педали. Цепь звонко щёлкнула и заняла полагающееся место.
— Ну вот, другое дело, — мужчина проверил, как переключаются шестерёнки, и вручил велосипед Митьке. — Только езжай осторожно, цепь слабовато натянута, а без инструмента не исправить.
Митька украдкой вытер пальцы о траву. А вот мужчина умудрился даже не испачкаться — сразу видно настоящего мастера!
— Спасибо!
— На здоровье, всадник!
Загорающий поправил полотенце и вновь растянулся на солнцепёке, прикрыв лицо книжкой. «Цветоводство и растениеводство» — прочёл Митька. Что-то не похож он на садовника.
— До свидания!
— И тебе хорошего дня! — донеслось из-под книжки.
Митька оседлал велосипед и, осторожно разгоняясь, постарался как можно дальше отъехать от людных мест, чтобы не слышать змеиного шипения отдыхающих:
