- Мне незачем смотреть - я отец!
Против такой фразы возражать было трудно.
Наполеона уложили на кушетку, стоящую в углу комнаты, а старика на диван и накрыли шотландским пледом. Он страдал молча. Стали ждать пробуждения "корсиканского людоеда", Какой-то первобытный трепет и суеверный страх овладел всеми.
В час ночи радостно залаяли сторожевые собаки. Кто-то быстро шел по дорожке, уложенной мелким щебнем, затем свободно открыл входную дверь. Перед командой Дюфона появился Давел Донсваген в испачканных грязью плаще и ботфортах, в руке он держал форменную треуголку.
Ситуация, прямо сказать, мало приятная: присутствие пары Бонапартов в одной комнате вызвало у старика приступ тошноты - пережить такой исторический нонсенс было ему не по силам.
- Это он! - вдруг крикнул Донсваген-старший и сбросил с себя плед.
Не обращая внимания на поздних гостей, Давел отрапортовал :
- Англичане разгромлены, отец! Все произошло так, как я и предполагал! блудный сын обнял отца и, тут же отстранив его, быстрым шагом направился к книжным стеллажам. - Посмотрим, что теперь пишет Вальтер Скотт? Думаю, ни строчки!
Дюфон пригладил густые бакенбарды. Теперь всем было ясно, они дали маху.
- Этого не может быть! Я же сам видел. Мы их разбили! - томик в потертом кожаном переплете выпал из рук Давела.
Донсваген-старший пришел в себя.
- Мне кажется, мы никогда не сможем разобраться во всем этом. Время - вещь путаная.
- Ты узнаешь этого человека? - Бриен подтолкнул Давела к кушетке.
Опустившись на колени, издавая еле слышные скулящие звуки, тот несколько минут оставался без движения.
- Кто же теперь скачет по полю Ватерлоо на белом коне? - Бриен задал вопрос, который повис в воздухе и с этого момента требовал ответа. Не произошло ли действительно нечто ужасное?
Старик поднял с пола книгу древнего английского историка, ему не терпелось узнать, что привело сына в такое недоумение. Там, на страницах книги, победа по-прежнему оставалась за Веллингтоном. Он снял с полки еще несколько томов Наполеон умер пленником на Святой Елене! Слава богу, все на своих местах!
- Как император оказался здесь, отец? - в глазах Давела мерцал ледяной холод.
- Я всегда был против твоей затеи... Я пригласил этих людей, чтобы они спасли тебя и историю от бесчестия.
Не так витиевато, господин Донсваген, задача наша была куда скромнее расставить всех по своим местам.
- Вам это удалось вполне. Теперь я понимаю, почему ОН проиграл последнее сражение, - голос человека, находившегося на грани помешательства, звучал ровно и слегка надменно.
