По мере взросления детей необходимо, чтобы родители устанавливали для них четкие границы и нормы поведения. Точно так же, как восторг и обожание помогали малышам развиваться во младенчестве, в последующие годы родительское одобрение и неодобрение – выражаемое с любовью, но твердо – помогает им взрослеть и правильно относиться к себе. Согласно «модели нормальности», детям необходимы родители, которые на этом этапе обладают положительным авторитетом. Пожалуй, можно сказать, что здоровая самооценка ребенка зависит от безусловной любви родителей и условного одобрения на основании четко сформулированного набора ценностей.
Вопреки тому, что пишут в трудах о самооценке за последние 30 с лишним лет, дети, чьи родители не устанавливают объективных стандартов поведения и хвалят отпрысков за все подряд, не смогут выработать здорового чувства собственного достоинства. Это особенно верно для детей, чьи родители реализуют собственное претенциозное представление о себе через «идеальное» потомство. Такие дети смотрят на все через свое гипертрофированное «Я», считают, что имеют право на все, чего они хотят, и, как правило, равнодушны к последствиям своих поступков. Однако в глубине души они не чувствуют себя хорошо.
Дети, которых родители идеализировали, баловали и чрезмерно опекали с раннего возраста, страдают от бессознательного стыда точно так же, как и те, которым нанесли эмоциональную травму в раннем возрасте. Поскольку они получают любовь и восхищение за то, что соответствуют идеализированным ожиданиям своих родителей, они начинают ощущать, что их истинная, несовершенная и «простая» человеческая сущность для окружающих «неприемлема», «постыдна» – и поэтому должна быть всегда скрыта от глаз. Независимо от сознательного опыта, такие дети понимают, что раздутое родителями представление о них фальшиво, но они должны его поддерживать, потому что боятся разоблачения.
Эту психологическую динамику передает сказка Ханса Кристиана Андерсена о голом короле. Два мошенника приходят ко двору и просят тщеславного короля позволить им сшить ему костюм из ткани, невидимой для тех, кто непригоден для своей должности или «безнадежно глуп». «Сшитый из самой тонкой, редкой ткани, новый костюм короля будет лучше всех остальных», – говорят они ему. Подданных короля ставят перед выбором: либо притворяться, что они видят костюм, либо признаться, что не видят, тем самым расписавшись в собственной глупости или некомпетентности. Вы знаете, как заканчивается эта сказка. Воображаемый костюм, превосходный и элегантный, оказывается изобретательным обманом. Когда голый король предстает перед подданными тщеславным дураком, его переполняет стыд.
