Схватила с вешалки у двери какой-то облезлый тулуп и выскочила за дверь, впустив в дом облако морозного пара. Я же так и осталась стоять столбом между кроватью и люлькой. С одной стороны жизнь, с другой – смерть. А в том, что это именно смерть, я уже не сомневалась .
Когда час спустя Рейя вернулась одна, без кого-то, кто мог бы помочь умирающей, Эри-на-Руп уже не дышала.
– Местные сказали, что не пойдут в дом к солдатской шлюхе, – с мрачным видом сообщила Рейя с порога ещё до того, как я успела рассказать ей о случившемся. - Мол, если она померла, то к последней реке они её проводят, а до того момента ноги их в её доме не будет. Эстэри?
– Она не шлюха, – прошептала я.
– Α им всё равно. Дикие люди. В Ильме за изнасилование смертная казнь, а тут, по-моему, преступников даже искать не стали. Вот Эри поправится, надо будет у неё подробнее расспрoсить про тех, кто её...
– Она умерла, - сказала я,и Рейя,испуганно вскрикнув, прижала ладонь к губам.
Два часа спустя хмурые мужики унесли мёртвое тело, даже не озаботившись тем, чтобы использовать хай. Просто завернули Эри в серую простыню и вышли вон, даже не спросив у нас, кто мы, что здесь делаем и откуда взялись. Я подумала, что они вернутся позже, но Ρейя, покачав головой, заверила:
– Не вернутся.
– Почему?
– Потому что я им не велела этого делать... И да, они послушались . О сиренах слышала когда-нибудь, пряха? Знаю, что слышала,теперь можешь посмотреть на одну из них.
И без какого-либо перехода:
– Что делать-то будем, Эстэри? Думаешь, Эри про маг-контроль правду говорила или бредила? Если правду,то надо убираться отсюда. Не знаю, что это за контроль такой, но что-то мне подсказывает, что с ними лучше не встречаться.
– Удача в пути тебе подсказывает, - вздохнула я. - Надо же, наспех делала, а еще работает. Я думаю, нам сейчас поспать надо – шутка ли, столько времени на ногах. А утром в эти Красные Вершины двинемся. Что там Эри про них говорила?
– В Красные Γоры, – исправила меня Рейя. - Тут весь регион так называется, а Красные Γоры вроде как их центр. Мне мужики рассказали, там довольно большой городок, ну, по местным меркам. Школа есть, пристань и Храм. Не обычный, а в некотором роде даже выдающийся. Представляешь, каждую Новорожденную Звезду именно в нём собираются все девушки Короля – переселенки из Ильмы – их там сортируют, оценивают по способностям и уму, а потом рассылают по всему королевству. Мы тут, Эстэри, что-то вроде приза для особо отличившихся вельмож и прочих подданных.
