– А ты изменилась, – сказала она, когда мы прoщались, и посмотрела странным взглядом. - Поправилась... Не тяжёлая, нет?
Я смутилась и опустила глаза. Врать сестре не хотелось, но и правду сказать я не могла, ведь мы с Рэйху договорились о том, что никому не скажем, что же на самом деле произошло в его спальне в нашу первую брачную ночь.
– Не думаю, - наконец, ответила я.
Маарит хмыкнула.
– Не думаешь?.. А как же наш план? Ну, про карфу? Не сработал?
Хороший план, нечего сказать. Вот интересно, что бы я врала, если бы муж спустя какое-то время и в самом деле пришёл ко мне за супружеским долгом? То-то смеху бы было...
– Какая теперь разница, Мар? – тихо ответила я. - Всё так, как есть. Мне хорошо, муж счастлив. Батюшка получил свои деньги... Может, не всё потратит на Нийну и её детей. Может, и старшим что-то достанется.
Сестра щурилась, качала головой. Не верила мне, а я вдруг поняла, что не вру. Всё так и есть. Мне и в самом деле хорошо. Нет, учеба эта проклятая хуже сушёной корьки* надоела, но как бы там ни было, свои плоды она успела дать: теперь я уже понимала, что всё, чему меня учат, в первую очередь, нужно мне самой.
Вечером я стояла у окна одной из нежилых комнат, что располагалась под самой крышей, и бездумно смотрела на то, как огни Οзера подмигивают друг другу, и вдруг спросила у темноты, не поворачивая головы:
– Скажи, Ρой, а хозяин ведь сильный маг?
– Сильный, – спокойно ответили мне из темноты.
Сильный. Заботливый. Тот, кому можно верить. Наверное, можно, потому что если нельзя...
– Хозяйка?
– Всё хорошо, - я резко развернулась, взмахнув юбками, и направилась к мужу.
Он сидел за столом, где проводил, наверное, большую часть незанятого мною времени, и чтo-то чертил. Услышав меня, вскинул голову. Улыбнулся.
– Чего тебе, детка?
– Хочу показать вам одну вещь.
Я поставила на пол корзинку для рукоделия и сама тоже опустилась рядом.
– Эстэри...
– Простите, Рэйху, но я умею это делать только так. Не по-высокородному, на полу.
Было немного боязно – вдруг я всё же ошиблась в муже? - но я достала спрятанное на самом дне веретено, бросила на своего старика короткий взгляд и дёрнула за нить.
– Эстэри? - я не могла отвлечься от процесса, поэтому не видела, что делает муж, но по тому теплу, что коснулось моих волос и тут же исчезло, поняла: он только что использовал одно из вульгарных заклинаний – из тех самых, которые мне так плохо давались, и защитил спальню от подслушивания и подглядывания.
