И сам задумался, осенённый этой внезапной догадкой.
– Живая вода! – следующие полчаса прошли в тишине. Сначала я переодевала и кормила Мори, потом в четыре руки мы убирали последствия кормления: малыш вступил в возраст «я сам», поэтому после каждого приёма пищи приходилось мыть всю кухню, начиная с тарелки и стола и заканчивая забрызганными кашей стенами.
А когда уборка была закончена,и стало понятно, что Рейка сегодня вновь будет шастать неизвестно где до самого утра, Рой уложил Мори спать – удивительное дело, но тот заснул почти моментально и без утомительных капризов, - умело и ловкo заварил чайничек лёгкого ароматного мёда (у меня из того же количества продуктов мёд отчего-то получался горьковатым и чудовищно пьяным),и предложил мне занять единственное кресло, а сам устроился на полу, перетащив к моим ногам шкуру васка.
Как обычно, мне не нужно было о чём-то просить его и задавать вопросы – даже не используя своё умение читать мысли, Ρой всегда легко угадывал мои желания. Вот и тогда он не стал ждать, а начал рассказывать о том, что с ними произошло после того, как они покинули Двор, чтобы обновить у наместника печати Куули.
Самое смешное, что им самой малости не хватило – вовремя убраться, потому что посыльный от посланника появился во дворце наместника в тот день,когда рабы дворец собирались покинуть. Не знаю, как бы всё сложилось, успей Рой довезти до меня печати, но мне отчего-то кажется, что и тогда мне не стоило бы очень сильно надеяться на свободу.
В любом случае, что ни сделано, то сделано к лучшему, и чем дольше я жила по эту сторону Гряды, тем меньше мне хотелось возвращаться на родину. Да, не хватало Маарит, да, мечтала увидеть Мэя… Пожалуй, мне хотелось бы иметь возможность навещать их время от времени в Большом Озере, но…
И этих «но» было так много: батюшка, посланник, наместник, возможная и, несомненно, очевидная несвобода и пожизненное рабство, а если не рабство, то что? Судьба Ρейкиной тётки? Той самой, что всю свою жизнь провела в подвалах родовой усадьбы Эса…
– Если бы не Ильма, – говорил Рой, – мы бы гораздо раньше вас нашли. След от перемещения не успел бы еще развеяться, а так… Пока мы в Озеро вернулись, пока до Гряды добрались… А вы же знаете, как у нас, если раб идёт по дороге да без хозяина, обязательно спросят, кто таков и по какoму делу… Счастье ещё, что вы Двор распустили, а то и не знаю, как бы мы дошли…
Двор. Вот ещё одна причина, почему я и хотела,и не хотела возвращаться в Ильму. Хотелось узнать, как сложились судьбы дворовых, всё-таки мы немало времени провели вместе, хотелось убедиться, что ублюдок Адо остался с носом, но… Но за роспуск Двора без предварительного согласования c наместником лишение свободы сроком до пяти лет и кнут. Α кнута ни я, ни моя спина не хотели. Впрочем, как и тюремного заключения.
