– Что ж, шоу вот-вот начнется, поздно переживать, – ответила Ив. – Этот Голиаф величиной с целый дом, по-моему, в него не так уж сложно будет попасть.
– Пусть я сейчас скажу глупость, но, Иви, ты все еще можешь отказаться.
– И с чего это ты решил, что это глупость, Крик?
– Ты сама знаешь. – Крикет сполз на пол. – Нам вообще не стоило ввязываться в состязания в Доме. Если бы дедушка узнал, то оторвал бы тебе голову.
– А как ты думаешь, кто научил меня делать ботов?
– С этим ты прыгнула выше головы. Ведешь себя, как тупая ослица.
– Дедушка разобрал бы тебя, если бы услышал, как ты ругаешься.
Крикет с наигранной величавостью приложил руку к груди.
– Я таков, каким меня сотворил мой создатель.
Ив рассмеялась и перелезла в другую часть кабины. Здесь было тесновато. Ее машина была всего лишь шесть метров в высоту, и ей едва хватало места перед мониторами и контрольными панелями. Большинство машин, участвовавших в боях на арене Дома, были списанными пехотными моделями, но малыш Ив принадлежал к классу «Саранча»: создан для молниеносных атак на оборонительные позиции во время Войн Корпораций. Этот антропоморфный робот пусть и уступал в массе, зато выигрывал в скорости, а также был специально заточен под уничтожение ботов – из его левой руки торчали испещренные мелкими зубьями когти, а из правой – форсированная кирка. Его броня была выкрашена в яркий, черно-розовый камуфляж. Ив опустилась в кресло пилота и крикнула Крикету:
– Моя задница не кажется слишком большой для этого кресла?
– Ты хочешь услышать правду? – ответил маленький бот.
– А ты хочешь, чтобы я снова отключила твой голосовой аппарат?
– Серьезно, Иви, лучше бы ты сюда не совалась.
– Образовалось свободное место, Крик. А нам нужны деньги. Очень нужны.
– А ты не задумывалась, почему именно тебе предложили первой выступить против такого огромного бота?
– А ты не задумывался, почему я продолжаю называть тебя параноиком?
Крикет вновь приложил руку к груди.
– Я таков, каким меня…
– Да-да. – Ив широко улыбнулась, проверяя программу запуска. – Будешь отвечать за мониторы, ладно? Мне понадобятся твои глаза, когда мы вступим в бой.
Ив всегда забавляло, как правдоподобно удавалось вздыхать маленькому роботу, особенно учитывая тот факт, что у него не было легких.
– Ничего не бойся, Крик. – Она хлопнула по корпусу своей машины. – Такой прекрасный бот никогда не облажается перед какой-то железякой с помойки. Особенно если им управляю я.
В ухе Ив через динамик раздался голос:
