- Тебе не показалось с первого раза, что вопрос лишний?
Сжала руки.
- Почему я?
- Потому что ты не можешь отказаться, - ещё один удар.
- Сомневаюсь, что вам часто отказывают, ваше величество.
Горящие глаза сузились, плечи короля закаменели. Я вновь поняла, что забываюсь. Только держать себя в руках - просто безумно трудно.
Миронар вдруг шагнул ко мне и медленно, зло, словно борясь с чем-то, пояснил:
- Я изучил вас - нескольких сильных девушек. Собирался рассмотреть поближе. Думал, что предложу это одной из вас позже, после следующих испытаний, но, - его губы изогнулись. Улыбка показалась мне жестокой и, самую малость - словно горькой? Нет, ерунда. - Так уж удачно всё с тобой сложилось. Ты не откажешься, ты боишься Шардиса. Ты очень одарена. И даже обучена, это сделает задачу легче. Ты, - он повёл головой. - Искренняя. Я проверил всё, что ты говорила, послал срочных гонцов к твоему отцу. Ты не предашь.
Последние слова что-то сломали в привычной картине мира, в очередной раз. Давно мужчины не говорили, что ценят во мне характер! И вот, пожалуйста. Иначе я себе это представляла. Я безумно везучая, раз решила быть искренней с самим королём. А плата потрясает воображение.
- То есть, вы действительно отметили серьгами кандидаток… на вот это?
- Да.
- А жена вам нужна?
- Конечно. Сильная, разумная и преданная жена. Когда выберу её, наш договор подойдёт к концу.
То, как он смотрел на меня при этих словах, подселило дрожь в желудок.
- Что я получу взамен? Простите за искренность, но хоть чем-нибудь вы мне отплатите?
- Моим расположением, - прищурился Миронар. - Я усмирю Шардиса. Ты всё равно останешься на отборе, я не нарушу ради тебя правила, и ты тоже будешь старательно им следовать. Я не возьму тебя в фаворитки и не стану искать тебе мужа. Но пока я тобой доволен - ты в безопасности.
Пока он мной доволен.
Судя по всему, сейчас довольство его величества где-то на грани. Я смогу не бояться Шардиса - или, вернее, бояться меньше, ведь что-то подсказывает: даже получив выговор от короля, советник так просто не отстанет. Возможно, просто сменит тактику! Выждет! Откуда мне знать, что он не ударит в самый неожиданный миг?!
И если я посмею оскорбить своего царственного жениха - тот со мной расправится.
Я просто попала с одной горячей наковальни на другую.
Что-то ещё, чего я не вижу? “Сильная и преданная жена”! Высшие силы, я ведь его не заинтересую? Нет. Ни в коем случае. Есть милая Диала, теряющая голову от любви к нему, есть блистательная Минель. Есть сорок невест кроме меня!
