Через мгновение нога высунулась опять. Женя положила на нее ладонь. Совсем недавно Ромкина ножка полностью помещалась в ладони. Нога под рукой была горячей и сухой. Женя пощупала Роме голову. Голова горячей не казалась.
Рома перекатился на спину и открыл глаза:
– Пить.
Женя взяла сына на руки и понесла его на кухню.
На залитой светом кухне за столом перед остывшей чашкой чая сидела Наталья.
Рома заморгал и прикрыл глаза рукой.
– Не спится? – не поворачиваясь, спросила Наталья.
– Пить просит, – ответила Женя.
Она посадила Рому на табуретку и взяла с подоконника стеклянную банку с кипяченой водой.
– Почему там денежка? – спросил Рома, завороженно разглядывая сквозь толщу воды серебряный диск на дне.
– Серебро чистит воду, – объяснила Женя, протягивая ему чашку с водой.
– Разговорчивый, – сказала Наталья.
Рома зарылся лицом в чашку.
Женя кивнула. Натальин голос звучал вполне дружелюбно, возможно, она уже примирилась с их присутствием.
– Во сколько поезд? – спросила Наталья.
– В восемь утра.
Наталья повернулась к Роме:
– Мамка уедет, а ты останешься со мной.
Ромка вздрогнул и выпустил из рук чашку. Она со звоном стукнулась о стол и раскололась.
Рома заплакал. Не громко, но так горько, что у Жени больно сжалось сердце.
– Зачем ты так? – сказала она Наталье.
– Что я такого сказала? – Наталья встала из-за стола и стряхнула с халата воду. – Разве это неправда?
Женя схватила с раковины тряпку, бросила на стол и подхватила Ромку на руки.
– Ты притворяешься или на самом деле не понимаешь?
– Что именно я не понимаю? – спросила Наталья.
Ромка прильнул к Жене, схватился за шею обеими руками.
– Мама ненадолго, мама скоро придет? – прошептал он.
Это была их формула, когда она уходила на вечернюю подработку.
Женя кивнула, прижала Ромку к себе. Какой он еще маленький.
– Скажи ему, – сказала Наталья, – скажи ему правду…
Что-то злое, непримиримое плескалось в ее лице. Происходило что-то недоброе, чему Женя не могла подобрать слов.
– Он маленький, он не понимает, – сказала Женя, – чего ты добиваешься? Ты хочешь, чтобы он заплакал?
– Это ты собираешься его оставить, – сказала Наталья, – думаешь, он не расстроится, когда обнаружит твое отсутствие?
– Ты изменилась, – сказала Женя, – стала… недоброй.
– Зато ты у нас добрая. – Натальино лицо конвульсивно дернулось. – Единственное, что ты умеешь, – создавать проблемы. Кто тебя просил приезжать? Кому ты оставляешь своего ребенка? Отцу, который видеть его не может? Маме? Ты в курсе, что она недавно потеряла на улице сознание? И кто будет возиться с ребенком, когда родители будут на работе? Об этом ты подумала?
