— Ты шутишь! — воскликнула она.
Одна бровь приподнялась в ответ на ее испуганный возглас.
— На меня произвела большое впечатление его практичность, — небрежно заметил Уго. — Он предоставил мне выбор: его комната или твоя комната. Поскольку в его комнате только одна маленькая кровать, а в твоей — очень большая, я воспользовался его советом и согласился поделить ее с тобой… как это принято у родителей.
— А я вовсе не намерена делиться! — Сэнди ужасно хотелось стереть эту насмешливую улыбку с его лица. — Никогда! Ты понимаешь?
— Даже когда мы станем мужем и женой?
— Я передумала. Я не хочу выходить за тебя замуж! — заявила Сэнди. — Мы… мы как-нибудь иначе поделим Джимми.
— А вот этим я не намерен делиться, — предупредил ее Уго.
— А я не хочу выходить за мужчину, который испытывает ко мне такие же горькие чувства, как и я к нему!
— Тогда мы как-то должны урегулировать конфликт интересов.
— Не говори со мной на канцелярском языке! — сердито выпалила Сэнди.
Уго прыгнул на нее, как кот на мышь, оторвал от пола и усадил на кухонный стол, положив руки по сторонам от бедер, затем приблизил свое смуглое лицо.
— Может быть, мне нужно поухаживать за тобой, чтобы ты согласилась принять меня? — промурлыкал он.
Она застыла как изваяние. Если Уго хотел оскорбить ее, то достиг цели.
— Ты уже ухаживал за мной раньше, поэтому я скорее приму ухаживания змеи.
— Только попробуй еще раз снять это кольцо — пожалеешь, — предупредил он очень, очень вежливо.
Сэнди посмотрела вниз и с удивлением заметила, что бессознательно пытается стянуть кольцо с пальца. Слезы, которые были уже наготове, хлынули из ее глаз.
— Я не хочу видеть тебя здесь, — с трудом выдавила она.
Уго кончиком пальца снял со щеки слезинку.
— Слишком поздно, — заявил он и отступил назад, услышав то, что так не терпелось услышать Сэнди, — шаги сына.
Едва она успела соскочить со стола, как в дверях появился Джимми и увел Уго смотреть диафильм. Сэнди заставила себя прибрать в кухне, а затем поднялась наверх, чтобы приготовить постель в свободной спальне. Это была холодная, темная комнатка, с холодной узкой кроватью, и ей пришлось стиснуть зубы, застилая ее, чтобы не слышать голоса совести, утверждающего, что такой большой человек, как Уго, просто не сможет здесь заснуть. Или же замерзнет, пытаясь это сделать. У Сэнди заледенел нос, и она вышла из комнаты.
Джимми поддерживал у всех жизнерадостное настроение до тех пор, пока его не удалось уговорить лечь в постель. Он уснул в блаженной уверенности, что при его пробуждении отец будет все еще здесь.
