— Уголь выпал, — объяснил Уго, когда она остановилась рядом. Голос звучал грубовато и хрипло.
Он так и не воспользовался щеткой и совком, просто сидел на корточках и смотрел на них, словно не понимая, откуда они взялись. Присев рядом, Сэнди забрала их из его расслабленных пальцев.
— Уго… Прости за то, что я тебе наговорила. Я была зла, и…
— Тебе нужно было это сказать, а мне, наверное, стоило это услышать.
Он совсем не уверен в этом, подумала Сэнди, глядя в его напряженное лицо, на котором играли отблески пламени.
— Вот, — сказала она, вынув из-за спины руку, в которой была фотография, и протянув ему. — Я подумала, что тебе, наверное, хотелось бы иметь ее.
Джимми на снимке казался совсем взрослым в школьной форме и с немного ироничной полуулыбкой на губах. Ей вдруг пришло в голову, когда она спускалась по лестнице, что Уго до сих пор не знает, как выглядит его сын.
— Это снято в школе несколько недель назад, — объяснила Сэнди. — Он так похож на тебя, что я была потрясена, войдя утром в твой кабинет и поняв, насколько…
Ее голос прервался, когда по реакция Уго она поняла, что объяснения ни к чему, что он все видит и сам. Его глаза были прикованы к фотографии. Сэнди слышала его хрипловатое неровное дыхание и понимала, что Уго нужно сейчас побыть в одиночестве, чтобы справиться с тем, что творится в его душе, но не смогла заставить себя уйти. В горле у нее запершило от подступивших слез. В отчаянии она схватила щетку и совок и начала старательно подметать хлопья пепла и остывшие угольки.
«Скажи что-нибудь! — хотела взмолиться она. — Закричи, если угодно. Но мне необходимо знать, что ты думаешь о нашем прекрасном ребенке!»
Уго протянул руку и, осторожно забрав у нее совок и щетку, отложил их в сторону. Сэнди вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она не знала, что сейчас произойдет… Боялась того, что могло произойти. Страх стал еще невыносимее, когда Уго, сжав ее предплечья, поднял Сэнди на ноги. Она вдруг почувствовала себя очень маленькой и беззащитной по сравнению с этим гигантом. Его прикосновение было болезненно нежным и в то же время опасно волнующим. Она ощущала щекой тепло его дыхания, их бедра соприкасались.
Сэнди осторожно подняла взгляд и резко выдохнула, увидев выражение его глаз.
«Нет!» — хотела запротестовать она, но не смогла, да и не успела бы: Уго уже целовал ее, хотя и не с такой жесткой страстью, как утром. Он целовал Сэнди медленно, с чувством, нежно прижимая к себе.
