— И умершего отца.
— Этого я не говорила, — возразила Сэнди. — Он знает о тебе. Естественно, знает. Было бы непростительно с моей стороны врать ему, что ты умер, только потому…
Реакция Уго застала ее врасплох. Поэтому, когда он рухнул в кресло, закрыв лицо руками, это потрясло ее.
— Уго…
— Нет. — Он покачал головой. — Оставь меня на минуту.
Однако ему потребовалось больше минуты, чтобы унять бурю, разыгравшуюся в душе. Его сын знает о нем. Он знает, что у него есть отец, который ни разу не удосужился навестить его. Да лучше бы он считал его мертвым!
— Ты должен понять. Джимми всего лишь…
— Замолчи, — выдавил Уго. Его снова охватил гнев, а с ним вернулись и силы. Подняв голову, он прорычал: — Я готов свернуть тебе шею за то, что ты разлучила меня с сыном!
— У тебя была возможность стать ему отцом, Уго. И ты отказал себе в этом, а не я.
— Когда? — Он внезапно снова оказался на ногах. — Когда ты предоставила мне такую возможность?
— Когда ты вышвырнул меня из холла своей компании восемь лет назад!
— Ты уже знала и ничего не сказала мне?
Сэнди рассмеялась.
— Кому? Человеку, который дал понять, что мне бесполезно даже открывать рот, поскольку он все равно не поверит ни единому моему слову?
— И ты не смогла настоять на своем и добиться, чтобы я тебя выслушал?
Вздернув подбородок, с побелевшим лицом и дрожа всем телом, Сэнди продолжала стоять на своем.
— Зачем? — спросила она. — Ты все равно назвал бы меня лгуньей.
На его лице мгновенно отразилось презрение, которое он не преминул выразить и словами.
— Ты спала с Риком. Конечно, я усомнился бы в своем отцовстве!
Если бы у Сэнди по-прежнему была в руках кочерга, она бы его ударила. Да кто он такой, чтобы пытаться возложить всю вину на нее?
— А что было бы, если бы я пришла к тебе с сыном на руках, Уго? — с вызовом спросила она. — Что, если бы я сказала: «Смотри, Уго, убедись своими глазами, что этот ребенок твой»? — Сэнди издала горький смешок. — Я скажу, что ты сделал бы. Ты забрал бы его у меня. Ты использовал бы все свои грязные миллионы, чтобы разлучить меня с сыном!
— Я бы не поступил так!
И он еще имел наглость казаться потрясенным! Сэнди это не убедило.
— Нет, поступил бы, — настаивала она. — Ты считал меня охотницей за деньгами, которая бессовестно одурачила тебя. Ты бы захотел отомстить… возможно, ты и сейчас хочешь этого! — выпалила Сэнди. — Но теперь у меня есть деньги, и я смогу противостоять тебе. А еще у меня есть Джимми, который любит меня, Уго. Он любит меня, свою мать, и он достаточно взрослый и мудрый для того, чтобы возненавидеть любого, кто попытается нас разлучить!
