Шейла пыталась отыскать положительные стороны в сложившейся ситуации. Но она не представляла масштабов ошибки, которую совершила Сэнди. Ошибка была чудовищной. Будучи наивной оптимисткой, Сэнди позволила годам смягчить жесткий образ Уго до такой степени, что даже начала спрашивать себя, была ли она справедлива к нему.
Эдвард, в свою очередь, тоже мягко и неназойливо подталкивал ее к этому. Чудаковатый, по-своему добрый Эдвард, который, как и она, не способен был видеть в людях дурного. Но ведь Эдварду было известно все. А если Уго и решит прочесть оставленные ею бумаги, то узнает лишь половину истории. Что же касается другой половины…
Другая половина целиком на совести Уго, так охотно поверившего наветам.
Нет, вздохнула Сэнди. Было нечто большее, чем слова, нашептанные ему в ухо. Он видел ее с Риком — неопровержимая улика. Но все легко было бы объяснить, напомнила себе Сэнди, если бы он только согласился меня выслушать. Но он не согласился. Ни тогда, ни сейчас. Ничего не изменилось. Он по-прежнему смотрит на нее непрощающими глазами человека, глубоко убежденного в том, что женщины — грешницы по натуре.
И она даже близко не подпустит к своему сыну этого мужчину, который может заразить его превратными представлениями о ней.
— Сэнди… — начала Шейла, взяв ее руки в свои.
Сэнди высвободила руки, не желая продолжать разговор. Остается только надеяться, что Саймон заберет документы прежде, чем Уго решит, чтобы подпитать свою ненависть к ней, прочесть то, о чем на самом деле и знать не желает.
— А что вообще ты делаешь дома? — спросила она у Шейлы, резко меняя тему разговора. — Ты ведь, кажется, должна была представлять какую-то весеннюю коллекцию.
— Показ решили перенести в Филадельфию, — объяснила подруга. — Он состоится завтра, поэтому я зашла домой, чтобы собрать сумку и дневным рейсом вылететь туда. У меня там куча друзей, которых я не видела целую вечность… Но я передумала, — быстро добавила она. — Я полечу завтра…
— Нет, ты этого не сделаешь. — Сэнди бросила на Шейлу предостерегающий взгляд. — У меня были неприятности, но теперь я в порядке, — твердо сказала она и, чтобы подтвердить это, собрала чашки и отнесла их в раковину. — Может, мне даже нужен был такой опыт, чтобы скорее избавиться от прошлого.
— Ты веришь, что способна на такое? — Голос Шейлы звучал скептически.
— У меня нет выбора. Я не хочу дважды повторять одну и ту же ошибку.
Сказано это было весьма решительно, и Шейла не стала возражать. Десять минут спустя она ушла, оставив Сэнди в одиночестве доживать остаток дня, протянувшийся перед ней, словно темная дорога, полная мучительной неуверенности… и душевной боли, которой она совсем не хотела испытывать.
