— Да… — она запнулась. — Да, мать.
— мать это неожиданный термин
— Я не нашла другого.
— ты можешь использовать этот
Пауза.
— чего ты хочешь
— Коснуться этой планеты, — прошептала она, глядя на экран.
— это невозможно ни в каком смысле
— Я знаю.
— то где будет ракс станет ракс
— Я знаю. Это только желание, не намерение.
— интересная дихотомия
— Человеческое сознание крайне запутанно, — признала она.
— это будет хороший опыт третья-вовне
— Я готова. Но меня тревожит ситуация.
— что вызывает тревогу третья-вовне
— То, что я — Третья. Мы редко позволяем трем Ракс находиться вовне. Это… это опасно как… как…
— как четвертый на ракс
— Да.
— это происходило ранее
— Я не знала.
— информация закрыта но это происходило
— Были ли опасные последствия?
— нет только потенциал опасности
— Хорошо. Я… я стала спокойнее.
— приступай к миссии наблюдай изучай сотрудничай
— Могу ли я спросить?
— это странный вопрос разумеется ты можешь
— Насколько обоснованна тревога людей?
Пауза. Тишина. Пространство рвется и восстанавливается, пульсирует в ожидании сигнала, но сигнала все нет.
— Мать?
— решение принято два против одного значит есть вероятность опасности
— Но цивилизации почти всегда гибнут, не достигая пятого уровня!
— последовательность внушает тревогу
— Я поняла, мать. — Она кивнула.
— для человечества характерны сомнения и это то что мы считаем достоинством
— Я выполню свою миссию с достоинством и старанием.
— мы будем ждать твоего возвращения Пауза.
— корабль подвергнется деструкции после твоей высадки в орбитальном порте людей
— Хорошо.
— мы рассчитываем на успешную работу и ожидаем тебя с любовью
Сеанс связи заканчивался. Но у нее еще оставались вопросы.
Вопрос.
— Мать, мне нужно имя среди людей!
— они могут называть тебя любым именем
— Это право и обязанность матери, дать имя.
Пауза.
Она задумалась, вправе ли была так говорить. И понятен ли смысл ее слов Второй-на-Ракс.
— твое имя для людей чужая.
— Спасибо, мать. Я — Чужая…
Слова замерцали в ней, складываясь, перетекая одно в другое.
— Я Алина или Ксения?
— что это значит
— Оба имени значат «чужая» на древних языках Земли. Имена людей не переводятся. Я могу быть Алиной или Ксенией, все это значит «чужая».
— решать тебе ракс всегда ракс
— Ракс всегда Ракс, мать.
Вот теперь связь окончательно прервалась.
Чужая смотрела на экран. Крошечный диск Земли, на которую ей не суждено никогда ступить, приближался.
Воздух в камере стал теплее и чуть более затхлым. Система жизнеобеспечения на прыжковом корабле присутствовала чисто номинально. Но женщину это не беспокоило. Ее организм должен выдержать перелет.
