— Мери, скажи, а почему никто не укладывается? — спросила Герми.
— Как, ты не знаешь? А, ну да, ты же заучка и нормальными девчачьими делами не интересуешься. Ну, можешь спать, участие добровольное, — и, загадочно улыбнувшись, Мери добавила, — но я бы локти себе покусала, если бы пропустила сегодняшнюю ночь.
— А что будет сегодня ночью? — Энн подумала, что все же будет здорово узнать что-то новое об этом мире.
— Я не сказала разве? Праздник Инициации для тринадцатилетних девочек, а затем девчачьи гуляния — Шабаш.
— Ух ты, а расскажи поподробней, — Энн загорелась возможностью наконец-то расслабится и хоть чуть-чуть пожить не по книжке. Тем более, намечалось что-то вроде девичника.
Мери Сью уже хотела ей рассказать, но тут зашла старшекурсница, которую звали Эллони.
— Так, третий курс, приготовились? В ночных сорочках на выход — шагом марш! — с улыбкой скомандовала она.
Энн, конечно же, пошла вместе со всеми.
Они вышли в общую комнату, к которой примыкала и спальня мальчиков. На двери мальчишечьей спальни пудовыми замками висели заклинания-неоткрывалки. Общая комната была пуста и увеличена раза в три, очевидно чарами старшекурсниц. В воздухе плавало множество небольших мягко светящихся мыльных пузырей, которые лопались на коже приятным теплом и тонизирующим покалыванием. Третьекурсниц построили рядом с центром круга из старших девушек. В самой средине располагался небольшой круглый ковер, усланный лепестками различных цветов. Это выглядело красиво и загадочно — круг из девушек, пузыри-фонарики, ночь…
На ковер из лепестков вышла Эллони:
— Тысячи лет наш женский союз является тайной для мужчин. Тысячи лет все женщины-ведьмы связывают себя в единое сестринство на мистерии Инициации. Третий курс, сегодня вы принимаетесь в ряды Женщин. Кто то из вас уже созрел, кто-то — очень скоро дозреет. Но без церемонии Инициации женщинами вам не бывать.
Итак, начнем. Раздевайтесь.
Все девушки быстро сбросили ночные сорочки, но Герми показалось, что теперь стало еще теплее.
— Первое в мистерии Инициации — это сестрование. Вы должны выбрать себе названую сестру. Подходите к этому венку (венок из березовых прутьев и коры появился в ее руке). Можете назвать любое женское имя из волшебниц — и она станет вам Первоназваной сестрой. Первоназваных сестер связывает тысячи уз, они всегда должны приходить на помощь друг другу и дать совет и пристанище.
Третий курс гуськом потянулся к венку, а старшекурсницы начали водить хоровод и петь:
