Любовь или смерть... | страница 52
Выхожу на Брутон-стрит. Прохожу Барлоу Плейс. Так это место должно быть где-то здесь. «Ресторан французской кухни» — читаю вслух надпись на вывеске. Французская, значит, ладно. Захожу вовнутрь. На входе меня встречает какой-то высокий мужчина в черном дорогом костюмчике и в черных очках. Он напоминает мне одного любимого актера из сериала про бандитов и шпионов. Конечно, я ожидала, что вокруг такой дамы будет куча людей с пистолетами, готовых в любой момент прикрыть собой.
— Леди Ланкастер вас уже ждет, — высоким тоном произносит верзила.
Он направляется прямо по гостевому залу, затем поднимается по маленькой лестнице, я иду за ним, не хватило мне еще тут потеряться. Поднявшись на второй этаж, замечаю столик, за которым сидит женщина. Сразу узнала ее — это та самая загадочная «женщина в черном».
Честно, личность Ларисы такая же легендарная, как и вся эта сказка о «Nigrum cor». Она так долго занимает пост директора колледжа, но ни разу в нем не появлялась. Вообще кто-нибудь знает, как она выглядит?
Лариса одета в черное платье, сшитое в стиле двадцатого века. На голове черная шляпка с вуалью, которая прикрывает лицо. Вот так? значит, выглядит главарь «мистической банды». Медленно присаживаюсь напротив, невзначай пытаюсь разглядеть лицо.
— Это ваши ребята постоянно за мной следят? — cразу выдаю.
— Твоя безопасность? Люси, сейчас превыше всего. Ты словно хрупкий неограненный горный хрусталь, за которым охотятся жаждущие наживы…
— В письме вы обещали мне что-то рассказать о моей матери, но также я требую, чтобы вы мне объяснили, к чему все эти убийства и почему теперь «они» будут охотиться на меня…
Лариса Ланкастер выдерживает паузу. Легко и плавно снимает свою шляпку. О боже! Ну, теперь понятно, почему черты лица Ларисы казались мне знакомыми. Лариса — это Лора, подруга моей матери. Вот, значит, какие секреты были у мамы, она тоже состояла в этом чудном ордене и была такой же, как и я.
— Лора? — произношу с удивлением.
— Я же говорила, что мы еще встретимся, и этот день настал весьма раньше, чем планировалось, но так даже лучше, что ты все узнала сейчас. Сотни раз говорила Эмили, что сокрытие правды может потом обернуться для нас всех боком. Кстати об Эмили. Тебе должно быть интересно, почему она умерла?
— Я знаю, от чего она умерла. Опухоль…
— Ха-ха, — элегантно посмеивается, — рак — всего лишь побочный эффект. Видишь ли, все намного иначе, чем ты себе воображала. Эмили всегда доставалось все самое лучшее, так сложилось, что младшеньких детей любят больше. Я отдавала все свои вещи, отдавала все, что принадлежало по праву мне. Когда Эмили исполнилось девятнадцать, сила внутри нее обрушилась шквалом ветра. Она не могла жить, мучилась от кошмаров и не могла контролировать видения. Все свое время она посвящала музыке, бренчала на этой отвратительной виолончели, пренебрегая занятиями по контролю. Она вечно витала в облаках, не понимая, какая лежит ответственность на ней. Эмили считали избранной, той девушкой, которая сможет снять проклятье с рода. Сломать барьер и восстановить баланс между мирами. Но Эмили мечтала о наивной любви, хотела семью и жить припеваючи, нам нельзя любить, нам строго запрещено наслаждаться земными благами. Заводить семьи лишь для продолжения рода и не более. Эмили ради своей мечты предала орден, раскрыв тайны, которые хранили веками. Предав орден, она получила желаемую свободу, смогла сбежать в Лондон. Жалею, что тогда помогла ей бежать, жалею это малодушие и не прощу никогда. Эмили была беременна тобой, только поэтому я дала слабину и не рассказала нашим родителям о том, что она собиралась сделать. Самое страшное, что может сделать член ордена, — это продать душу. Сделка со смертью подарила жизнь тебе и долгие, счастливые девятнадцать лет в этом мире, но вечные муки за барьером. Стоило ли это того? Четыре невинные жизни, четыре смерти, четыре сестры по крови на совести Эмили. Не бывает счастливых финалов, не бывает счастья без горя…
