Дальше, все по распорядку: сполоснуть чашку, почистить зубы, и умыться еще раз. А вот потом наступал черед самого нелюбимого. Надеть сарафан с фартуком. В эти моменты она безумно скучала по тем временам, когда папа работал в другом месте, и утром у него хватало времени, чтобы собрать ее, а потом и отвести в школу. Она усаживалась на табуретку перед телевизором, а отец копошился в ее волосах, заплетая косички. Тогда у нее получалось даже мультики посмотреть, пока создавалась ее прическа. Все изменилось совсем недавно. Папина новая работа, установила новые правила. И чтобы Саша не утруждала себя утомительным расчесыванием, длинные, почти до середины спины кудри, укоротили. Теперь она без труда, самостоятельно завязывала один, а иногда, пребывая в игривом настроении, два хвостика. Учебный год недавно начался, и жаркое лето превращалось в тоскливую осень. Скоро листья должны сменить окраску. А потом наступит самое красивое, что бывает осенью — листопад. Когда ты идешь по парку, а вокруг, от легкого дуновения ветерка, кружась, падают листья. Их становится все меньше наверху, и все больше под ногами. А после дождя еще и запах появляется. Запах осени. Пока же, то, что на дворе осень можно было догадаться по толпам марширующих утром школьников, да по первым заморозкам, которые обещали вот-вот появиться.
Расческа погружаясь в густые волосы, двигалась сверху вниз. После нее они какое-то мгновение были ровными, но через секунду опять распушались. Сегодня Саша была серьезна, как никогда, поэтому завязала один хвостик. Накинув на плечи плащ, она собралась выходить, как вспомнила про переменочный бутерброд. Это особый вид хлеба с колбасой, завернутый в специальный пакет. Особенный он тем, что необычайно вкусный, если его есть на перемене. Присядешь на подоконник, достанешь из рюкзака, и жуешь, наблюдая, как неугомонные мальчишки бегают по коридору.
«Хорошо, что обуться не успела» — подумала школьница, и прошмыгнула к холодильнику. Секунду спустя она уже прятала прохладную добычу к себе в рюкзак. Затем обулась, проверила наличие ключей в кармане, и хлопнув дверью вышла из дома. Постояла чуть-чуть возле лифта, и вернулась за забытым рюкзаком. А пока ждала подъезжающий лифт, улыбалась, представляя себе, как пришла бы в школу без ничего. Без учебников, тетрадок, и сменки, которую она носила в том же рюкзаке.
От дома до школы путь лежал через небольшой парк, по краю которого стоял длинный пятиэтажный дом. Серый и молчаливый. Он стоял такой одинокий и грустный, что казалось, задумал что-то злодейски коварное. Даже, разноцветное белье, висящее на нескольких балконах, не добавляли ему веселости. Оно безрадостно покачивалось на ветру. Маше не нравился этот дом, но ей приходилось ходить мимо него. Можно было идти через парк, вместе с другими школьниками, но это была их с папой дорога. Они огибали парк, и шли вдоль дома, вместе считая котов, которые живут под балконами. Каждое утро было разным. И не повторялось никогда. Кроме одного момента. Неизменным был кот. Он встречал их и в снег, и в дождь. Даже в лютые морозы. Он выглядывал из подвальной отдушины. Как старуха, которая провожает тебя взглядом, когда ты проходишь мимо ее окна. Высовывал из темноты морду, с седыми усами, и смотрел как они проходят мимо. Папа назвал его «радужный кот». Но не потому, что кот был веселым и ярким. Просто было сложно сказать какого он цвета. Он был черно-бело-серо-желто-оранжевый.
