— Мы этого ханшина-то попили, — рассказывал Андрей Сукнов. — У хунхузов отбили.
Начались разговоры о родине, вспомнили, кто откуда, где и как живут люди. После обеда, подвыпившие, сытые не по-казенному, солдаты разбрелись. Одни потянулись домой на озеро. Другие укладывались поспать в землянках и избах поселенцев.
— Надо выспаться, отдохнуть, — говорил Пахом и велел наносить сена и постелить на нем солдатам. — Завтра им на работу, а сегодня пускай отдохнут. Это уж нам праздник не в праздник, а они служивые…
— Спасибо, дядя!
Андрей остался работать на пашне Пахома. Мужик, глядя, как он старается и какое удовольствие ему доставляет работа на пашне, не удивлялся.
— Видно, что труженик! — сказал Пахом и сам пошел подсоблять.
Вдруг жена окликнула Пахома:
— Иди скорей домой!
Пожилой солдат, которого Пахом положил у себя в избе, стал вдруг кричать и ругаться, упал с постели, а потом схватил табуретку и, размахнувшись, так кинул ее об пол, что разбил вдребезги.
Пахом не обиделся: понимал, что и это с кем-то должно случиться. Он любил видеть труженика отдохнувшим и выпившим. Мужик мирно уговаривал буяна, но держал его крепко до тех пор, пока тот не успокоился и не уснул на кровати.
Солнце садилось за бурую завесу. За бледно-лиловой рекой плыли бурые и красные поймы. Ярко-синий хребет виднелся за ними.
Вечером отдохнувшие солдаты собрались на берегу. Около них сбились все жители Додьги.
— Ну, девки, бабы, уж нынче походим по малину! — сказал Лешка.
— Колючая шибко, — ответила ему Таня Кузнецова. — Рубаху-то казенную издерешь…
— Ну, по орехи! — подмигивая ей, продолжал солдат.
— Тверды шибко! — резала та.
— По виноград!
— Кислый! Сахару бы в него!
— Природа уж тут не расейская, — говорил Андрей Сукнов, сидя рядом с Авдотьей на бревне.
— У нас дома березнячок, — с робостью поглядывая на солдата, отвечала Авдотья. — Уж такой хороший! Да поляночки, речки тихие. А тут быстро несется. Бешено местечко.
— Грибов нету вовсе, — заговорила Фекла Силина, обращаясь к Лешке.
— Есть и грузди и всякие, — отвечал тот.
— Да за ими не ступишь. В лесу тигры да медведи.
— Совсем напрасно. Тигру и медведя завсегда можно отразить, — заметил Сукнов.
— Ах, вы только хвалитесь! — игриво отозвалась Фекла и засмеялась, косясь на Лешку.
— Как тигра кинется, они оттуда, как орехи, посыплются! — воскликнула Таня.
— Тигра вас сгребет и поест, — широко улыбнулась Авдотья, — и некому будет церкву строить. Вы ее видали, тигру-то?
