— Тут написано, что…, — Инк посмотрел на Филиппа, готового слушать краткий курс по эксплуатации изб, и отодвинул «Инструкцию». — Провожу вас и покажу, где и что перекрывать в случае поломки. Правда, за время моей работы в земном секторе такого не бывало, но с твоим везением…
Следующим пунктом подготовки были курсы управления ступой. Для этого лэр уполномоченный перенёс нас на какую-то пустошь, где стоял готовый к эксплуатации летательный аппарат.
— Думаю, что не сложнее, чем автомобилем рулить, — самонадеянно предположила я. — Тем более, что правил движения нет, и в полёте не с кем столкнуться.
— Ну, попробуй, — предложил Инк, полагая, что для меня лучшая учёба — это бег по граблям.
— Сначала инструктаж по пилотированию и технике безопасности, — я всё же решила быть осторожной.
— Всё просто. Залезаешь внутрь…
Ступа была мне по шею, и даже заглянуть в неё я толком не могла, не то что залезть. Кот, топтавшийся на моем горбу, видел больше, поэтому прокомментировал:
— Темно, как у… кхм… Короче, темно.
Повернулась к инструктору, сложила руки на впалой груди и, пытаясь напугать, зыркнула из-под кустистых седых бровей. Личину попросила наложить ещё в первый день подготовки. Чтобы привыкнуть к себе новой и не шарахаться от случайного отражения. Из седого парика и платка смастерила шапочку под стать хорошо продуманной мною и великолепно исполненной архимагом иллюзии лица Бабы-Яги. В моём недодраконовском теле процесс теплообмена явно сбился — я постоянно мерзла. Даже в атмосфере тёплой влажности Океана вечерами кутала ноги в плед. Поэтому с удовольствием носила и шапочку, и юбку из грубой шерстяной ткани неопределённого цвета, и лохматую кацавейку из меха неизвестной мне зверюги. В багаж обязательным условием потребовала добавить четыре комплекта термобелья телесного цвета. Кто знает, что там за избушка. Может, из всех щелей дует.
Мой хмурый вид Инка не впечатлил никак. Тогда я скомандовала Филиппу:
— Давай!
Конечно же, мне не было видно, как кот, занявший вершину горба, выгнул спину дугой, распушил хвост и утробно завыл, но знала, что комплектом с моими вытянутыми к нерадивому инструктору хищно скрюченными пальцами с чёрными ногтями, на концах которых мерцали голубые разряды, и рыком, в унисон фамильяру, испугать могло…
Эту мизансцену мы с котейкой отрепетировали, стоя перед зеркалом в ванной комнате, когда рес Плой полдня мотался где-то по своим делам.
Страж, не ожидавший от нас подобного, сделал пару шагов назад:
