— Ого! Но ты же не дракон, чтобы жить так долго, — удивилась я.
— Но и не человек, чтобы жить мало.
Вскоре после окончания ритуала гости начали прощаться, чтобы разлететься по своим мирам.
— Пора и нам, — вздохнул дед, потом обратился к архимагу: — Разделишь с нами трапезу? Там, в пещере, я не узнал тебя, мой мальчик, мы очень давно не виделись, я был расстроен гибелью жены и исчезновением Аг'пии. Но я не отказываюсь от своих слов, которые сказал, когда впервые увидел тебя: ты всегда желанный гость в моём доме.
Обед был обычным. У драконов не принята тризна, поэтому на столе не было ритуальных блюд или приборов. Единственное, что напоминало о том, что в семье траур — это наши одежды и малюсенькие салфетки, которые, как капли крови, были разбросаны на белоснежной скатерти.
— Инк, — обратился отец к другу, когда все, кроме кота и деда, переключились на кофе — В корпусе не изменилась традиция предоставлять небольшой отпуск после окончания важной операции?
— Да, я свободен.
«До следующей пятницы», — мысленно продолжила я фразу.
Кот, прочитав мои мысли, хихикнул. Смотрел наш мультик или любит английскую детскую литературу?
— Хочу попросить тебя сопроводить Аг'пию на Океан. У неё там друзья, а девочке надо отдохнуть и согреться. Сможешь?
Мы с Инком одновременно закатили глаза и вздохнули.
«Ну и что это будет за отдых?», — подумала я.
Что подумал архимаг, осталось для меня тайной. Но думаю, что цензурных мыслей было мало. Вдруг Рактий напрягся и посмотрел на меня, а потом сказал:
— Ол'лия просит разрешения зайти для того, чтобы выразить сочувствие.
Я сделала вид, что мне интересен только выбор микроскопического пирожного к кофе, а слова папочки — это не ко мне.
— Так отчего ты держишь её за дверью?, — удивился дед, и я поняла, что он не в курсе моей истории попадания на Драконниду. — Эй, кто там, пригласите леди Ол'лию вог Низер войти!
Мужчины поднялись, чтобы поприветствовать вошедшую, а та в свою очередь присела в низком реверансе:
— Мой император, примите моё искреннее соболезнование в связи с безвременной утратой, — произнесла леди своим бесцветным голосом.
И было непонятно, к кому она обращалась. К отцу или сыну.
Вар Фламери-младший шагнул к почти коленопреклоненной леди и подал руку, чтобы та смогла подняться. Смотрелись они великолепно! Утончённую элегантность Ол'лии подчеркивала интеллигентная мужественность Рактия, и при взгляде на эту прекрасную гармоничную пару всем было понятно, кто будет следующей императрицей Драконниды. Я же изо всех сил старалась никоим образом не выдать свои эмоции и мысли: пора бежать. Не похожа будущая папочкина жена на ту, что забывает обиды. Даже те, что придумала сама.
