В «контрольном списке» были имена американских граждан, отобранных государственными правоохранительными органами и спецслужбами, для контроля коммуникаций перечисленных лиц. Хотя проект был нелегитимным и не имел ордера на «перехват», над ним не было никакого судебного надзора.
В 1972 году Верховный Суд США оставил в силе решение местного суда о том, что, хоть правительство имеет полномочия для защиты страны от подрывной деятельности, оно не имеет права использовать несанкционированную электронную слежку за американскими гражданами на территории страны. Этот судебный вердикт стал основным делом против проекта «Minaret».
На протяжении 1967-73 годов 5925 иностранцев и 1690 организаций и граждан США были включены в «контрольный список» проекта «Minaret». В 1975 году директор АНБ Лью Аллен рассказал Сенатскому Комитету по разведке, что АНБ подготовило более 3900 отчетов о подконтрольных американцах.
22 июля 1975 года газета «The New York Times» сообщила, что в течение 5 последних лет АНБ занималось регулярной прослушкой кабельных коммуникаций, соединявших США с остальным миром. Газетная публикация побудила конгресс США инициировать расследование обстоятельств этой операции АНБ. Начавшееся расследование возглавила председатель подкомитета Конгресса по правительственной информации и правам личности Белла Абцуг, славившаяся своей активной общественной деятельностью.
Понимая, что вызвать сотрудников АНБ для дачи показаний в конгресс будет непросто, Абцуг решила прибегнуть к хитрой тактике. Она пригласила на заседания своего подкомитета сотрудников телекоммуникационных компаний, которые либо слышали про операцию «Shamrock», либо сами в ней участвовали. И если сотрудники АНБ могли отказываться отвечать на вопросы Абцуг, ссылаясь на секретность запрашиваемой информации, то их соучастники из частных компаний такой возможности были лишены.
Когда в конце октября 1975 года глава президентской администрации Дональд Рамсфельд узнал о расследовании, которое вела Абцуг, он попросил вмешаться Президента США Джеральда Форда. За день до начала намеченных слушаний в конгрессе Абцуг навестила группа, состоявшая из чиновников президентской администрации, министерств обороны и юстиции.
В их числе были директор АНБ Лью Аллен, начальник военной разведки Альберт Холл, заместитель министра юстиции Гарольд Тайлер, советник президента Джон Марш. Они попытались убедить Абцуг не проводить расследование, поскольку оно грозило затруднить работу по текущим уголовным делам и нанести ущерб национальной безопасности США.
