— У нас единственные ближайшие родственники в Эвратиле, — судорожно сглотнула я под его взглядом. Именно туда мы и направлялись с сестрой.
— Но у вас есть соседи, — рыкнул он. — Зная ваши законы, над круглыми сиротами берут временное опекунство Старейшина или глава соседского дома, до тех пор, пока он не выдаст их замуж. Заметь, он имеет право выдать за любого мужчину, на свое усмотрение, не спрашивая на то мнения у самой невесты. Именно поэтому я негодовал на твоего отца. Так, как вышло, что со смерти твоего отца прошло два года, а ты до сих пор не замужем?
Так вот к чему он ведет! Признаться, я сама даже не задумывалась над этим вопросом. Женихи действительно появлялись, да и Бранден (наш сосед) приходил к нам в дом сразу же после похорон папы, и даже предлагал обсудить нашу дальнейшую судьбу. Но ни кто не настаивал на своем праве. Во всяком случае, со мной. С Алишей другая ситуация, все ближайшие холостяки словно объявили охоту на нее, вот тогда и появлялась я, отстаивая свободу своей сестры. Частенько приходилось прибегать к угрозам, а иногда и рукоприкладству. Так продолжалось около полугода, а после успокоились. Казалось, все приняли для себя, что я закрепила за собой право на опекунство себя и сестры.
И тут я поняла очевидное. А как поняла — так и засмеялась. Я просто хохотала в голос, а оборотень смотрел на меня ничего не понимающим взглядом.
— Я — ведьма, — отсмеявшись произнесла я.
— Что? — нахмурился Владислав.
— Я — ведьма, — любезно повторила я. — Именно поэтому никто не претендовал на меня и не хотели связываться, когда дело касалось сестры.
— Что ты имеешь ввиду? Я не чую в тебе магии.
Интересно. Я и не предполагала, что оборотни могут определять магический потенциал.
— Я знахарка, травница, живу обособленно и самостоятельно. Уже этого хватит, чтобы женщину приняли за «ведьму». Добавить сюда, что обучена грамоте и умею драться и я просто ходячая нечисть, — с улыбкой пояснила я. Люди предпочитают не обучать обделенных магией женщин наукам, тем более, если женщина не благородных кровей. А тем, в ком эта магия все же есть, позволяют учиться в университете магии, но только на бытовых курсах. Увы, у нас жестокий патриархат. А мой отец имел наглость и смелость обучить нас сестрой грамоте, правописанию и основам военного дела. И еще обучил меня нескольким приемам самообороны и владению мечем. То, что на войне он был врачом, не сказалось на нем как на воине. — Тут никакая внешность уже не имеет значения. Люди очень суеверны, и статус «ведьмы» это уже клеймо на всю жизнь, — оборотень хмурился, обдумывая мои слова. Он неторопливо подошел к столу, налил в кружку воды и протянул мне. Я только сейчас поняла, что хочу пить и уже несколько раз неосознанно облизывала губы. С благодарностью приняла кружку в руки и жадно осушила ее. Оборотень тем временем сел на свое место.
