Вся политическая работа в НРА строилась по образцу и методам Красной Армии РСФСР с использованием агитационной и пропагандистской литературы из Москвы. В НРА существовал институт военных комиссаров, в дивизиях создавались политотделы. Правительство ДВР уделяло большое внимание политработе НРА. ВоенПУРу предоставили лучшую читинскую гостиницу «Даурия».
Партийных организаций, большевиков и вообще политически грамотных людей в забайкальской деревне было мало. Вся политико-разъяснительная работа перед выборами легла на плечи более подготовленных военных агитаторов.
Выборы в Учредительное собрание проходили в обстановке острой классовой борьбы. Эсеры и меньшевики, пользуясь свободой, развернули широкую демагогию против большевиков. В некоторых местах меньшевики блокировались с кадетами и другими буржуазными элементами, выступавшими под видом буржуазных демократов. Многие большевики выставляли свои кандидатуры по- крестьянскому списку.
Антибольшевистские партии и группы потерпели полный провал. На состоявшихся 9 января 1921 года выборах в Дальневосточное Учредительное собрание голоса распределились так: крестьянская фракция (руководимая большевиками) — 183, большевики — 92, крестьяне меньшинства (кулаки и подкулачники) — 44, эсеры — 18, меньшевики — 14, буряты —13, внепартийные демократы — 8, «сибирские эсеры» — 6, «народные социалисты» — 3, «внепартийные» — 1[35].
Я был избран в Учредительное собрание по списку большевиков от 3-го армейского избирательного округа и принимал участие в заседаниях Учредительного собрания, на которых развертывалась острая политическая борьба. Антисоветское меньшинство пыталось саботировать работу собрания, не останавливаясь перед кулачными драками.
В феврале 1921 года в связи с отъездом в Москву бывшего политкомиссара В. Бельгова я был назначен временно исполняющим должность политкомиссара всех вооруженных сил ДВР. Так называлась должность помощника главнокомандующего HPА по политчасти.
Провести формальную реорганизацию партизанских отрядов в регулярную НРА было сравнительно нетрудно. Но от этого не могла сразу же измениться их партизанская психология. Требовались большая воспитательная работа, чуткий подход, особенно к партизанским командирам. Они не имели военной подготовки и хотя и справлялись с обязанностями в условиях партизанской войны, но не отвечали своему назначению в регулярной армии. Большинство партизанских командиров были просто малограмотными, а такой герой-самородок, как комбриг М. Якимов, — совсем неграмотным. Замена партизанских командиров часто вызывала сопротивление рядовых партизан. Иногда на этой почве происходили крупные недоразумения. Они часто доходили до меня. Партизаны обращались ко мне за помощью. Я видел допущенные командованием ошибки и обращал на них внимание главкома Эйхе, говорил ему о нечутком подходе к партизанам со стороны отдела кадров и новых командиров из бывших офицеров. Но главком обычно брал под свою защиту таких командиров и работников штаба и говорил мне, что партизанщину надо выкорчевывать твердой рукой, что с партизанами церемониться нельзя. Не сумев доказать свою правоту в личных беседах с Эйхе, я выступил против его подхода к партизанам на совещании. Тогда он резко оборвал меня и заявил, что «на киселе дисциплину не построишь, надо твердо бороться с проявлениями партизанщины».
