К сожалению, меня вскоре отозвали в Благовещенск, и я не мог завершить намеченного маршрута.
Из Верхнеудинска был получен приказ о решительном ударе по врагу.
Началась перегруппировка и сосредоточение войск для наступления.
Вооруженные силы Амурского фронта составляли: 1-я и 2-я Амурские стрелковые дивизии, Забайкальская кавалерийская дивизия в составе трех бригад и 2-я отдельная кавбригада. Общая численность достигла 11500 сабель, 10 000 штыков при 35 орудиях.
Общая численность белогвардейских войск в Забайкалье составляла 20 000 штыков и 15 000 сабель, 40 орудий, 18 бронепоездов и много пулеметов[34]. В полтора раза белые превосходили наши силы как по численности бойцов, так и по наличию военной техники. Наши части постоянно ощущали недостаток патронов, тогда как у белых их было достаточно. Кроме того, белые имели большое преимущество в смысле сосредоточения своих частей на сравнительно небольшом фронте и могли свободно маневрировать, используя железную дорогу от Читы до Маньчжурии. Наши же части были сильно растянуты по фронту и не имели возможности маневрировать по железной дороге вдоль фронта.
Зато в наших руках была инициатива, и мы могли нанести удар в наиболее выгодном для нас месте и удобное время.
Самым же главным нашим преимуществом было высокое политико-моральное состояние наших войск. Охваченные жуткой ненавистью к белым палачам, трудящиеся Дальнего Востока, наши бойцы рвались в бой, чтобы скорее очистить родную землю от белогвардейской нечисти.
Для ясности следует сказать, что в этой схватке мы должны были рассчитывать только на свои силы. Части НРА с запада, от Верхнеудинска, не могли оказать нам помощи, так как по условиям соглашения, заключенного правительством ДВР с японским командованием, НРА не могла переходить демаркационную линию. Нарушение этого соглашения могло вызвать возвращение в Забайкалье японских войск и втянуть ДВР. в войну с Японией. Войска Амурского фронта наступали не как части НРА, а как «партизаны, не подчиняющиеся командованию НРА».
19 октября 1920 года части Амурского фронта начали общее наступление. Основной удар должна была нанести 2-я Амурская дивизия под командованием Попова в районе Китайского разъезда, где расходятся железные дороги из Читы в Маньчжурию и на Амур, чтобы отрезать читинскую группировку белых от Маньчжурии. 1-я бригада 1-й Амурской дивизии наступала южнее и в первый же день заняла станцию Ага. 1-я Забайкальская кавдивизия совершила налет на станции Оловянная и Борзя.
