Я набрал номер Стейси до того, как позвонил клиент. Ее подруга Лиза сказала, что сегодня она не пришла на работу. Она заболела. Она удивилась, почему я не знаю.
Это был самый трудный день с тех пор, как я выпил накануне вечером пятую часть «Джека Дэниелса» и пришел всего с тремя часами сна.
Стейси не было дома, когда я пришел. На кухонном столе лежали пакеты с продуктами. Записка, что она вернется позже. Я снова принял душ. Попробовал смыть грязь с ногтей, без особого успеха. Мои покрасневшие пальцы были очень чувствительны под горячей водой. Да, они сильно ушиблись. Завтра им, наверно, будет еще хуже, а эта дерьмовая работа в колл-центре требовала быстрого набора текста, пока клиенты на линии. К черту их.
Я съел «горячий конвертик» и ждал, когда Стейси вернется домой, но устал сидеть на диване и смотреть ужасных комедиантов в «Comedy Central», которые больше говорили о своих хромых политических взглядах, чем рассказывали шутки. Я пошел в спальню, прилипая ногами к остаткам скелета, и заснул.
Я слышал, как Стейси вернулась домой около трех утра. Я вылез из постели, гадая, где она пропадала. У нее была куча пакетов с покупками, которые заполнили пол в гостиной.
— Ты должен вернуться, — сказала она.
Я так не думаю.
— Что все это значит? — спросил я.
— Припасы, — ответила она.
— Где тебя черти носили весь день?
— Искала это, — сказала она, роясь в сумке, чтобы достать пачку сигарет. Затем она открыла другой пакет, достала газетный сверток и вручила мне, как подарок на день рождения. Я развернул его. Это был пистолет.
— Ты сможешь сражаться с ними, — сказала она.
— Сражаться с кем? — спросил я.
— Со скелетами, — ответила она. — Если они будут доставлять неприятности.
— Я туда не вернусь, — сказал я.
— Ты шутишь? — сказала она. — Это самая захватывающая вещь, которая когда-либо случалась со мной. Возможно, самая захватывающая вещь, которая когда-либо случалась с каждым. Ты будешь моим исследователем. Ты нарисуешь для меня карту мира.
— Что?
— И я напишу об этом книгу, — сказала она. — Стив, я наконец-то поняла, чего хочу от жизни. Я знала, что была причина, почему я была особенной. Вот к чему я шла все эти годы.
— Я не такой авантюрист, как ты, — сказал я.
— Не волнуйся, — сказала она. — Тебе просто нужно зайти немного дальше, чем в прошлый раз. А завтра ты сможешь пойти немного дальше. А потом еще немного и так далее. В конце концов, мы можем собрать команду, чтобы сопровождать тебя.
