Теперь требуется ликвидировать следы хищения, а затем как ни в чём ни бывало вернуться к обязанностям караульного и ждать смены. А когда прибудет разводящий, уверенно предъявить целые печати, аккуратно навешанные замки. После передачи поста предстоит ещё четыре часа бодрствования, а за это время желательно припрятать трофеи в надёжном месте. Остаётся дождаться первую увольнительную вынести добро из части, а там… Вот то, что будет потом Сергея пугало. И воображение тут же услужливо рисовало картину того, как обнаружат хищение, объявят тревогу, военная прокуратура в два счёта вычислит вороватого солдатика, затем дисциплинарный батальон или тюрьма. Бррр, вот уж этого совсем не надо. Но как раздобыть стволы не подставляя себя? Вот ведь они, совсем рядом, тусклые вороненые грозные армейские самозарядные пистолеты Фёдора Васильевича Токарева.
Жизнь сама подсказала решение и способствовало этому знакомство с прапорщиком Каштальяном. Караульный Семанин и «сверчок» столкнулись в первые дни службы молодого бойца. Страшненький, чернявый, кривоногий, маленького роста, с залихватским чубом и хромовыми сапогами приспущенными гармошкой, прапор из своего голодного детства в глухой псковской деревне, вынес бесконечное количество обид по поводу своей никчёмной внешности. Ущемлённое самолюбие, гипертрофированное в скрытую ненависть к окружающим, проявилось на военной службе, когда Каштальян дослуживал свой третий год в статусе «старика». Беспредел, учиняемый «Каштанкой», как за глаза прозвали ретивого служаку молодые солдатики, не имел границ, зато Каштальян умел ладить и угождать начальству. Разобравшись к концу срочной, что армия его место, это персонаж подал заявление на сверхсрочную, где окончательно и успешно встроился в армейскую среду. Продлив контракт, он уже занимал должность начальника склада, откуда тырил по мелочи и продавал на сторону сапёрные лопатки, сапоги, плащ-палатки, что-то из формы и другую мелочь востребованную на гражданке.
В тот день сыпал питерский снего-дождь, сильный ветер носил поздние листья. Семанин проклиная погоду, начальство и свою службу, устало нарезал круги по опостылевшему маршруту. Каштальян нарисовался внезапно, уверенно вышагивая к охраняемому объекту.
— Стой! Кто идёт? — По уставному крикнул караульный. Получилось как-то жалко и неубедительно.
— Каштальян, завскладом. Не бзди, салабон, свои.
— Стоять, стрелять буду!
— Ты, что, салага, нюх потерял. Тебе же сказано: я завскладом Каштальян, направляюсь на место работы.
